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外面响起一匆匆脚步声，一名衙差跑了进来，他只看到上方坐了个人，便以为是提刑大人，直接略过站在阴影里的谢卿泽，朝座上人行礼：“禀报大人……”
衙差猛地看清座位上是名身穿海棠色衣裙的女子，张着嘴巴呆住。那震惊的表情分明在说：我司什么时候换了位女提刑？！
安棠与他面面相觑一会儿，忽地反应过来，赶忙朝着谢卿泽那边拚命示意。
衙差朝一边看去，总算发现了他家大人。
谢卿泽淡定地看着他：“何事？”
衙差经过方才的惊吓，一时忘了要说什么：“那个……什么来着……”
半晌才找回头绪，“对了……卑职带着人，遍访启安城内的大小炭局，打听了一圈。去年入冬以来，并没有哪家派雇工往丰年客栈送过炭。客栈周边的邻里也走访了一遍，没有别家买过那个卖炭人的炭。也不曾有人在客栈附近看到过右腿有残疾的男子。”
一无所获。
谢卿泽蹙起眉，点了点头：“知道了，增加人手，把城外的炭场也访一遍。”
衙差领命而去。
安棠目送衙差的背影，不由感叹：“破案真不是件容易的事啊。”
谢卿泽来回走了两圈，烦闷地说：“凶手有心隐藏行迹，除了大海捞针，也没有别的办法。”
安棠一手托着腮，说：“有别的办法，可从动机入手。”
谢卿泽心中一动：“动机？”
安棠在桌面铺开一张纸，从笔架取下一支笔，在砚中蘸了一下墨，在纸上左边写下“安宅”二字，右边写下“丰年客栈”，说：
“这两起案子之间有诸多共同点，表面看去，像同一个凶手所为。”
她的笔尖下移，在下方写下“骷髅偃师”四个字，说：“但是根据种种迹象判断，并非同一个凶手。”
她在“骷髅偃师”四个字上打了个叉，接着说：“丰年客栈的凶手另有其人，我们姑且把他叫做……”
她想了想，写下“瘸子君”二字，接着说，“这位瘸子君，是在努力模仿骷髅偃师。而且，他有一个帮手——那个故意把脸抹得黑乎乎的卖炭男子。”
她又写下“卖炭人”三字。
谢卿泽站在她椅子旁边，看着这毫无创意的代号，无语。
安棠握着笔认真地思考着，说：“当年的安宅案传得人尽皆知，细节大概也泄露尽了，若再有心打探，模仿个七七八八不足为奇。”
笔尖在“瘸子君”和“骷髅偃师”之间画了一道线。
安棠看着“骷髅偃师”上已经打上的叉，有些后悔，又没办法抹去，便把那个叉又涂了涂，表示它不存在了。
她镇定接着分析下去：“我不禁就要问了。”
谢卿泽眉头跳了跳：“你要问什么？”
“瘸子君为什么要模仿骷髅偃师？”
谢卿泽欲言又止。
安棠没看他，说：“你不必支支吾吾。骷髅偃师杀害我全家，故意用把他们的尸体做成口衔铜钱的笑脸模样，暗示我父亲是个贪官，才遭到此劫 。”
安棠抬起头：“你也觉得我父亲是贪官吗？”
谢卿泽断然道：“不可能！安伯父为人刚正清廉，绝非贪官污吏！”
“既然行正影端，那又何必避讳？”
谢卿泽眸中沉了沉，说：“你说得对。”
安棠眼角含了一下微笑，说：“我们知道真相如何，民众却不知道。在民间传言中，骷髅偃师被描述成替天行道的半神。瘸子君以骷髅偃师的手段杀彭有年，大概也是为了表达替天行道的意思。”
她用墨线把“瘸子君”和“丰年客栈”连了起来。
谢卿泽沉吟着点头：“安伯父无辜，彭有年却的确该死。”
他露出一点迷惑：“不过，在白草生验出陶然仙草之前，连官府的人都不知道遇害者面带笑容的原由，而瘸子君却知道，且拥有陶然仙草！这说明，并不是单纯的模仿，他与骷髅偃师之间定有密切关联！”
安棠点了点头，眉梢挂上厉色：“或许，是指使。”
谢卿泽一惊：“你是说，骷髅偃师把陶然仙草给瘸子君，并教他杀人？”
安棠握着笔，拧眉看着纸张，说：“这样倒是能说得通。但是，总是不对劲——因为，骷髅偃师杀我父亲，是为了栽赃。瘸子君杀彭有年，真的是为了替天行道。”
她微微摇头：“两人的目的背道而驰啊。我觉得瘸子君另有目的，尚猜不透。”说话间，在纸上添了两个方向相反的箭头。
她思索半日，说：“我们先来说说他杀彭有年的事。”
毛笔在在“瘸子君”上画了个圈：“彭有年开黑店，手上不知多少人命，原是该杀。瘸子君就算替天行道，应该有个由头。”
谢卿泽感觉心头一亮：“寻仇！”
“对。”她又在“丰年客栈”上打了个圈，“彭有年结的仇，自然就是被他杀害的住客。瘸子君，有可能是某个被杀害的住客的亲友！”
安棠把纸张举在面前欣赏，满意地说：“我分析得真好。”
谢卿泽看着涂得乱七八糟的纸面，平平地说：“极好。”
安棠回头瞅他一眼：“你想说这些年我的字没有半点长进，我看出来了。”
谢卿泽：“……这心不读也罢。”
安棠：“……”
谢卿泽从案头拿起一份记录，说：“这是从丰年客栈起获的遇害者遗物清单。凭这些遗物，再结合卢元供述的被害住客们的特征，该能查明他们的身份。”
安棠接过来翻看，上面登记着一件件衣服、一个个物品，仿佛勾勒着十二名受害者曾经生动鲜活的音容。
她心中沉甸甸的：“这么多条人命。”
谢卿泽微叹：“彭有年和卢元每次行凶之前，都会想尽办法探听客人的家世、来处，以确定他形单影只孤立无援，确保在将其杀害后，短时间内不会被寻人者找上门。因此，卢元知晓的遇害人的信息颇多，再结合两年来的寻人信息，不难查明。”
安棠攥紧了袖口。她不敢想像，他们的亲人得知消息时，会是怎样的感受。
她想到潭县的事，不禁感叹：“潭县那个案子，如果真的是黑店害人，那名失踪客商的义子，定然也恨不得将黑店店主碎尸万段！”
