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陶梁藏身雪洞的角度，能看到宴厅的门和窗，他从小洞里哆哆嗦嗦望出去，恰巧看到一个人，在风雪里拖着脚步走过去，步态颇为怪异。
陶梁吓得慌忙又堵上了小洞。
过了一会儿，他模糊记起，刚刚那个人，不是安家的车夫吗？
他听到更多脚步拖曳积雪的声音，忍不住再次把雪戳开，朝外张望。
他看到安家的仆人婢女们在院中行走。他们脑袋或垂着，或歪斜，手臂晃荡，步态僵硬，像被什么东西扯着腿迈步。
他惊恐地看了一会儿，发现了“扯”着那些人的东西是什么。
是铃声。那铃声回荡在安宅的院子上空，在风雪中显得渺然飘忽。乍听似乎没有规律，但结合仆从们的步态，陶梁找到了规律。
铃铛响一声，仆人们就齐齐地向前迈一步。铃声急，他们走得快，铃声慢，他们走得慢。
他们都在朝宴厅的方向走去，明明在动作，却不像活人，更像一只只被线牵扯的，没有活人气息的木偶。
铃声，就是“线”。
陶梁想不清发生了什么。他小心翼翼地，把窥视的雪眼再抠得大一点。一个身影进入视野。
那个人站在宴厅前的院中，身披漆黑斗篷，兜帽罩在头上，看不清面容，身形在风雪里飘忽如鬼影。
那人左右手上，各套着一套铜铃，两手不住舞动。那动作，让陶梁联想到某些祭祀仪式中，巫师的舞蹈。
那人的手指震颤着，每只手指控制一只铃铛发出声音，似有无形的丝从每一只铃铛上延伸而出，在空气中分成更多条，连接到每一个“鬼偶”的腿上，扯着他们的脚步，控制他们前进。
陶梁看着那个人，恐惧感紧紧携住了他。他牙齿咯咯作响，赶紧把拳头塞进嘴里紧紧咬住。
“鬼偶”们聚集到斗篷人的身前，密密地垂头立着，像在等候着什么。
铜铃低哑地响了一阵，像一段窃窃私语，似在对“鬼偶”们安排着什么。
斗篷人抬手，把什么东西递给站在最前面的“鬼偶”。
陶梁眯着眼努力看，那似乎是一团红绸。
铃声忽然一高，鬼偶们齐齐而动，朝着宴厅蜂拥而去！
陶梁知道安御史和他的夫人及一对儿女都在宴厅内。他感觉大事不妙。
他心中一直翻滚着的对安御史的恨意和惧意，忽然变得模糊。他觉得不对劲，他想警告安御史他们。
快跑——他喉咙里盘旋着这两个字，却被仍然挥之不去的恐惧的阴云压住，发不出声音。
他看到鬼偶们闯入宴厅，在门口发生拥堵，有的甚至破窗而入。
鬼偶们似乎变得力大无穷，手臂被铃声“牵着”，直挺挺地破开窗户，以怪异的姿态爬进去。
隔着风雪，陶梁看到门窗内扭曲的人影晃动，一道道奇怪的线条的投影印在窗上。安家人及家仆，厅中共有二十多人，但是，并没有传出吵闹声或是哭泣声。
那斗篷人仍站在原处，晃动着双手上的铃铛，隔空操纵着鬼偶们。
天地间只响着风雪声和铜铃声。
陶梁不知道厅中正在发生什么。
他自诩并非懦弱之人，只是那时候，不知为什么，变得像只受惊的兔子一般胆怯，只知道缩成一团瑟瑟发抖。
……
安棠浑身湿冷，却觉得手腕的两圈红环发烫似地痛起来。
陶梁不知道那时宴厅中在发生什么，安棠知道。
那个时刻，家仆变成的“鬼偶”们，正在用红索把她的家人悬吊到梁木上去。
她压着心悸，问陶梁：“你看到斗篷人的脸了吗？”
陶梁说：“一开始没有看清，直到另一个斗篷人走过来……”
安棠一惊：“什么？还有第二个人？！”
陶梁点了点头：“是，有两个斗篷人，他们是一模一样的打扮，只不过，第一个高大些，第二个个子小一些。”
……
陶梁伏在雪窝里，听到年轻的话音响起：“你让我做的事做完了，安家的下人，都已找齐了。”
随着声音，一个个子矮一些的斗篷人，走进他戳出的圆圆洞眼的视野。从嗓音听来，是名年少男子。
高个子转头看向后来者，两个人原本隐在兜帽下的面容，短暂地被灯光照映到。
那是两张白骨骷髅的脸。
陶梁就在那一刹那，吓晕了过去。
他不知道自已昏迷了多久，直到突然在战栗中醒来。他感觉胸中充斥着说不清的痛苦，像裹成一团的荆棘在转动，将内腔划得血肉模糊。
他浑身已冷透，努力活动着冻得僵硬的四肢，费尽力气，从雪窝里拱了出去。
雪窝外仍是黑夜，雪却不知何时停了。两个骷髅鬼面的斗篷人已经不见了。
陶梁想，那两人定然也进宴厅去了。
他心中仍然惧怕，但这份惧意减轻了许多，已经不再压得他不敢出声、不敢动弹。
他站不起来，就手脚并用地爬过雪地，爬向宴厅，喉咙发出嘶哑的气声：“快跑……安御史……快跑！”
他用手扑开门，爬进门槛内，吃力地抬起脸四顾，愣住了。
宴厅内空荡荡的，一个人也没有。安家四口不在，两个斗篷人不在，变得如鬼偶一般的仆从们也不在。
只是厅中一片凌乱，残羹杯盘打翻在地，梁木上垂着一根根红绸，随着从门口和破窗灌进来的冷风飘舞。
好似所有人都凭空消失了。
陶梁跪在地砖上，仰脸望着舞动的红绸，陷入了迷茫，弄不明白发生了什么，不知自已此时是个活人还是个鬼魂，也不知仍在人间，还是已到阴界。
……
安棠听到这里，出声道：“你应该是昏迷很久，苏醒的时候，已是另一个晚上，那时候，我父母和哥哥的遗体，已经被官府拉走了。”
“是。但我当时想不明白。”陶梁嗓音粗砬，“我跪在宴厅里，回想着之前数日间发生的事，陷入巨大困惑。”
他黯然的声音像被湿气打透，“我不明白，我怎么会猜忌安御史呢？我怎么会……把投进香炉里呢？”
他的残腿撑不住，身体歪斜着，靠在神像的台座上。
“我明明亲眼看到，安御史在潭县时，为了查我义父的下落，是如何殚精竭虑，与当地官吏针锋相对;我杖伤不愈，他出钱为我找郎中、抓药，安排自已的随从照料我，我明明是感激不尽的……”
他的声音里似带着血丝，“安御史对我承诺，定会为我义父申冤，我明明是听在耳中的;安御史带我回京，将我安置家中，如客人一般招待，可是我……”
安棠思忖着：“我觉得你可能是……”
安棠话未说完，就见陶梁撑直身体，青袍一晃，消失在群像间。
“陶梁？”她喊了一声。
陶梁没有回应，只听那瘸腿的脚步声一轻一重，越走越远。
安棠在一排排神像间乱走，却总也看不到陶梁的身影。
她急道：“人哪去了？”
这时话音隐隐传来：“我本应感激不尽，却忘恩负义，以怨报德……”
佑安侧听了听，说：“好像在外面！”
两人奔向大殿门口，跑到门前露台上。外面不知何时又飘起雨丝，隐隐有春雷的闷声在天际滚动。
露台的红漆木栏之外，凌空站着青衣人影，似浮在半空！
星运宫下三层虽然相通，但每层都有露台、腰檐和设计繁美的悬空抱厦。
安棠所在的第四层露台木雕栏杆之外，是抱厦翘着流畅弧度的檐顶。
陶梁已翻越栏杆，站上了一个飞翼似的檐角末端，青袍猎猎，沐雨而立。
那飞檐离地近二十丈，若掉下去，难以生还。
安棠跑到栏杆前，脸色发白：“陶梁，你不要跳啊！”
陶梁没有回头，嗓音似被沙石磨过似的，说“……我早该去死。”
安棠急促地说：“不，我觉得，你可能是受到了某种蛊惑，才被人操纵！”
陶梁黯然道：“也许吧……我思来想去，我脑中出现偏执的疯念，是从我手腕上出现两圈红环开始的。”
安棠的头“轰”地一声，身体晃了晃。
“你说什么？什么红环？！”
