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安棠见谢卿泽似在思索什么，急忙地转移话题，对沐川说，“抱歉啊沐指使，佑安的脾气比较急，没伤到你吧？”
沐川话都懒得说，只摆了摆手。
谢卿泽只好替自已的哑巴下属发言：“无碍，以沐川的身手，贵师弟伤不到他。”
他本是解释，并无炫耀之意，措词却有失考虑，又惹得佑安眼中火星一炸。
佑安语气极冲：“这位大人于暗巷之中撕破我家师姐的衣袖，纵容手下伤人，非但不赔礼道歉，还出言挑衅，堪称无耻！”
谢卿泽：“……”
谢卿泽和沐川，活似两个半哑巴，被这小子骂得毫无还嘴之力。谢卿泽十分后悔没带周鱼过来。
安棠赶忙劝佑安：“人家哪里伤你了？不就是发带断了吗？不算伤人，不算啊！回头我给你再买一根！”
佑安不服气，振振有词：“发带不打紧。此处黑灯瞎火的，这狗官尾随师姐，必是心怀不轨！”
谢卿泽听着这罪名扣得大，感觉有必要解释清楚，于是打起平日里升堂时的精神，深吸一口气辩解道：“事情是这么回事。你师姐企图翻墙进入案发场所，我出声阻止……”
安棠本来还想打圆场，听他这般说，心中念头一闪，转了话锋：“佑安说得对。”
谢卿泽：“……”
她扯了扯自已剩半截的袖子，企图遮住手腕的白绸，但残袖实在太短，扯了两下便放弃了。
“谢大人，你若让我进丰年客栈看一看，此事便算揭过，衣裳也不用你赔。”
谢卿泽断然拒绝：“不可能。”
安棠无奈，对佑安说：“罢了，咱们走吧。这客栈院子有四面墙呢，总有一面能翻得进去。”
说罢，领着佑安便走。
谢卿泽额角火星直冒：“你……你还要来翻墙么？”
安棠头也未回：“后半夜守卫松懈，机会该大一些。”
谢卿泽压不住火气：“此等案发凶地，你为何执意进去？”
安棠脚步顿住，猛地回身，死死盯着他：“提刑大人见过的案件千件百件，或许已不记得七年前的一桩旧案。七年前，启安城曾出过一桩惨案，安宅的家主、主母和长子被杀害，遗体被凶手以红索悬吊厅中，摆成怪异姿态……”
安棠深吸一口气，艰难地说：“他们，是我的父母和长兄……凶手不知用了什么邪诡手段，让遗体脸上带笑，更在我父亲口中填满铜钱，污辱他身后清名！更离奇的是，我家管家，家丁护院，婢女，厨子，甚至马夫……所有家仆全部失踪！”
七年前的冬夜，身为监察御史的父亲安承，完成巡视郡县刑狱的行程，带着一身风雪归来。
安家上下喜气洋洋，母亲丰兰张罗着为他接风洗尘，彼时刚满十二岁的安棠和她十六岁的哥哥安松，跟在父亲身边欢声笑语。
温暖的灯火在那一夜戛然而灭。
她不知道“骷髅人”是什么时候出现在家中的。
她在手腕的刺痛中醒来，看到一张骷髅脸。
那骷髅人的手上晃动的一串兽首铜铃，铃声时缓时急，如密密窃语。
家仆们随着铃声的节奏做出动作，关节和肢体不正常地运动，既生硬，又灵活，像一个个怪模怪样的“鬼偶”。
他们手中拖着一根根红索，把他们的家主——安棠的父母和兄长悬在房梁，每一具尸体都面带笑容……那一夜，她的家如同鬼境。
然后仆从们跟着骷髅人，消失在风雪之中……那一夜，她的家如同鬼境。
然而，比安家的三口人之死更为诡异的。是那些仆从的失踪。
案发之后，官府把启安城翻了个遍，也没找到那些仆从的踪迹。生不见人死不见尸。
幸存的安家小女安棠，说自家仆人们都跟着“骷髅人”走了。
可是，启安城是大梁之都，就算是风雪之夜，夜间巡检也绝不松懈。但案发当夜，夜巡的侍卫亲军并没有看到那群仆从，更没有看到小安棠的叙述中的骷髅人。
在小安棠的描述中，“骷髅人”头罩黑色兜帽，露出的不是人脸，而是没有皮肉的森白头骨。
傀儡、铜钱、死者的笑脸、骷髅人……每一个词都击中恐惧感，又挑起他们的好奇心。此案迅速传遍启安城，妖鬼邪说沸沸扬扬。
随之而来的，是安御史贪赃枉法，被神鬼索命的流言。
官府的人猜测，凶手多半是戴着骷髅形状的面具，安棠在中了某种神志不清的情况下，将他看成“骷髅人”。
但一众仆人的失踪，无论如何也解释不清。
因凶手操纵他人如操纵傀儡，官府称之为“骷髅偃师”，安宅的案子被命名为“骷髅偃师案”。除此之外，一无进展。
七年过去，安家小女去而复归，此案仍是一桩悬案，不论骷髅偃师是人是鬼，一片影子都没抓住。
安棠的声音微微颤抖，“时隔七年，就这间院子里，骷髅偃师再度露面。我是当年的亲历者，若进去看看，或许能找出蛛丝马迹……”
“查案断狱、抓捕凶犯是官府的事！”小半白月不知何时从阴云里露出脸，谢卿泽站在凉薄月色里，尤显无情。
安棠眼底烧着暗火：“官府？七年前，官府任由污言邪说风传，让案子搅成一团浑水，草草束置高阁，变成悬案，不了了之！”
她上前一步，嘴角微嘲，“我的家人含冤地下，诸多家仆下落不明，父亲背着贪赃的污名，凶手却逃之夭夭，逍遥法外！若能指望官府，我何需归来这伤心之地？官府若能指望，凶手又怎会嚣张至此，在大梁京都天子脚下，再度行凶？”
她眼眶发红，狠狠指向院墙。
谢卿泽看着她抬起的那只手，忽尔默然。那失去半截的外袖遮不住她的手臂，底下中衣的袖口上滑一段，露出手腕上缠着的白绸。
他看着她的手腕，嘴唇微动：“你的手……”
安棠忽地反应过来，急忙把手收回身前，用另一只完好的袖子遮住手腕。
谢卿泽卡在喉咙的话咽了回去，只是有些发怔。
安棠忽然泄气似的，垂首黯然道：“抱歉，民女口不择言，冒犯大人了。”
她草草地屈膝一礼：“告辞。”她转身叫上佑安，“佑安，咱们走，待后半夜……”
身后传来谢卿泽无奈的话音：“你难道……不害怕吗？”
她站住脚步，微微侧脸：“七年前我在命案现场坐了一夜，魂魄早散了一半，剩下的一半，早已不知惧怕为何物。”
谢卿泽一时间似窒息般，半晌说不出话。最后终于叹了口气：“你进去看一看便回去，可好？”
安棠忽地转回身，眉开眼笑：“多谢大人！”
她变脸如此之快，令谢卿泽十分狐疑，感觉自已中计了，又说不出来。
