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三日后未时，东海浪头翻卷如沸。
姜宇立在渔船甲板上，玄色外袍被海风灌得猎猎作响。
他望着海平线上那团暗红阴影——赤焰岛像块烧红的烙铁浮在浪尖，硫磺味混着咸湿水汽首往鼻腔里钻。
苏瑶站在他身侧，素白裙裾沾了星点盐渍，指尖无意识着腰间玉坠——那是出发前他塞给她的避火玉，说是林工匠用极北寒玉雕琢的。
"少主要紧，涨潮了！"船尾传来林工匠的吆喝。
这位五十来岁的老匠师正猫着腰看罗盘，络腮胡被风吹得乱翘，"熔岩流跟着潮汐走，咱们得从岛西的礁石滩上！"
姜宇点头，余光瞥见苏瑶突然侧头。
她耳尖微动，冰蓝色灵力在眼底闪过："有人。"
"嗯？"他手按在镇魂钉上，神识如蛛网般铺展开。
岛岸的灰烬森林里，草木簌簌晃动的频率比海风带起的更急，像是有人刻意放轻脚步却踩断了枯枝。
"别打草惊蛇。"他压低声音，指尖在苏瑶手背轻轻一叩，"先取赤焰晶。"
苏瑶明白他的意思——对方既然跟踪，必然有所图，等他们拿到目标再动手，才能钓出背后主使。
她垂眸掩去眼底冷光，随姜宇跳上礁石滩时，袖中冰锥己凝出七分。
越往岛心走，温度越高。
林工匠额头的汗成串往下掉，罗盘指针疯狂旋转："火山口就在前面！
但...这地热不对，像是有活物在底下搅腾！"
话音未落，前方岩壁突然裂开条缝隙，炽烈红光从里渗出。
姜宇瞳孔微缩——那抹红不是岩浆，是晶体！
他见过古籍里的描述：赤焰晶，三魂之火首味，红如凝血，自带焚天焰。
"退后。"他伸手拦住欲上前的苏瑶，掌心至尊骨发烫。
这是他第三次感受到这种灼烧感，上一次是在赵明的地窖里，看到"界门"二字时。
指尖即将触到晶体的刹那，整座岛屿突然震颤。
"轰——"
岩浆从西面八方的岩缝里喷涌而出，火山口发出闷雷似的轰鸣。
赤焰晶周围的空气扭曲成红色旋涡，一道足有十丈高的身影从中升起：赤鳞覆盖全身，双目是两团跳动的熔浆，喉间滚动着地震般的咆哮。
"火魔！"林工匠瘫坐在地，罗盘"当啷"掉在地上，"传说...传说守护三魂之火的兽！"
姜宇倒退两步，后背贴上苏瑶冰雾凝成的屏障。
他能清晰听见自己的心跳——不是恐惧，是兴奋。
这三个月来他从武者晋入新境界巅峰，正需要一场硬仗检验火候。
"苏瑶，冰锥锁它双目！"他暴喝一声，镇魂钉化作七道金光射出，在身周布下困灵阵。
火魔的巨爪拍来，风刃割得他脸生疼，却恰好撞进金光网里。
苏瑶的反应快如闪电。
她旋身跃起，冰蓝色灵力在指尖凝聚成箭，三箭齐发首取火魔左眼。
赤鳞被冻出蛛网状裂纹，火魔吃痛甩头，尾巴横扫而来，带起的气浪掀飞了半座岩壁。
"灵御诀·幻影！"姜宇咬破舌尖，血珠融入灵力，七个虚影瞬间散开。
火魔的注意力被分散，巨爪拍碎三个幻影，却抓了个空。
他趁机摸出赤焰晶，掌心的至尊骨烫得几乎要穿透血肉——这晶体在发烫，和火魔体内的火焰频率完全一致！
"接着！"他将赤焰晶抛向空中。
苏瑶瞳孔骤缩，刚要出声阻止，就见玄天鼎从他怀中飞出，鼎口绽放金光，竟将悬浮的赤焰晶和火魔周身的火焰同时吸入！
"吼——"火魔发出撕心裂肺的嚎叫，身体以肉眼可见的速度透明。
姜宇能感觉到玄天鼎在震颤，鼎内传来类似吞咽的声响，连他的灵力都被抽走了三分。
"就是现在！"他咬破指尖在虚空画阵，镇魂钉带着血光刺入火魔眉心。
火魔庞大的身躯轰然倒地，化作一片赤雾。
就在消散前，它喉间挤出破碎的人话："界门...你们不该...唤醒它..."
姜宇的手猛地一抖。
他想起地窖地图上的小字，想起玄天鼎昨夜的金光，后颈寒毛根根竖起。
苏瑶扶住他摇晃的身形，冰雾裹住他发烫的手掌："你怎么样？"
"我没事。"他盯着手中的玄天鼎，鼎身浮起一道新的纹路——是扇半开的门。
林工匠哆哆嗦嗦爬过来，指着鼎身："这...这是界门纹！
我师父说过，玄天鼎每吸收一味三魂之火，就会显现一道界门纹路，等九道全现..."
"够了。"姜宇打断他，将鼎小心收入怀中。
赤焰岛的风突然变了方向，灰烬森林里传来树枝折断的脆响——那道跟踪者的气息，又近了。
"回船。"他扯了扯苏瑶的衣袖，目光扫过火山口残留的赤雾，"剩下的两魂之火，怕是没这么好拿了。"
归航时，夕阳把海面染成血红色。
姜宇站在船头，望着逐渐缩小的赤焰岛，掌心始终压着玄天鼎。
他能感觉到鼎内有什么在苏醒，像沉睡多年的巨兽，正缓缓睁开眼睛。
"少主，"苏瑶递来温水，指尖的冰雾不知何时散了，"你在想界门？"
"嗯。"他接过水盏，杯沿倒映出他沉如深潭的眼，"赵明的密信，火魔的警告，玄天鼎的纹路...这局，早就布好了。"
海风掀起他额前碎发，露出眉间一点红——那是至尊骨觉醒时留下的印记，此刻正随着心跳微微发亮。
苏瑶望着他紧绷的下颌线，突然伸手替他理了理被风吹乱的衣领："不管什么界门，我们一起破。"
姜宇转头看她，夕阳给她的睫毛镀上金边。
他突然笑了，伸手握住她冰凉的手："等回据点，我要重新布置防卫。
剩下的两魂之火，得换批人去。"
船桨划破水面的声响里，他望着逐渐清晰的据点轮廓，在心里补了半句——尤其是，得找出那个，想打开界门的人。
