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御案上，那只工部月前呈上的琉璃盏，在萧仁宗指尖缓缓转动。
光线透过杯壁，折射出斑斓的光晕，却也无情地映照出内里难以忽视的微瑕与气泡。
不够完美。
正如沈家，正如那个沈温玉。
有用，却也扎手。
撤去监视半月有余，沈府安静得宛如一潭死水，除了必要的迎来送往，竟再无半点涟漪。
那沈温玉，竟如此沉得住气？
萧仁宗指尖轻揉着隐隐作痛的额角，殿外渗入的燥热空气，混杂着心头的疑虑，令人烦躁不堪。
难道真是他多虑了？蛰伏不出，并非欲擒故纵，而是真的安分守己？
不，绝无可能。
那双看似温和无害的眼底，藏着与年龄不符的深沉算计。
他一定在等，等一个合适的时机，或者，等他这个皇帝先按捺不住。
萧仁宗轻嗤一声，恰在此时，内侍低声通报，工部尚书顾远求见。
顾远进来时，官帽下的额角沁着细密的汗珠，脸上带着显而易见的焦虑。
“陛下，这天气……委实酷热难当。”顾远的声音透着无奈，“窑炉边上如同火烤，工匠们轮换着来，也难以长时间支撑。琉璃烧制……进展极其缓慢。”
他停顿了一下，小心翼翼地观察着皇帝的脸色，继续补充：“而且，那方子上的关键之处，似乎总隔着一层窗户纸，反复试验，出来的成品，杂质气泡依旧不少，离‘通透无瑕’，始终差着那么一口气。”
“差一口气？”萧仁宗重复道，声音平缓无波，听不出情绪。
是他这个皇帝先按捺不住了。
这琉璃盏，始终是他心头一根拔不掉的刺。
“沈家二公子聪慧过人，当初献方之时，或许……是念及工部技艺生疏，故意留了余地，免得揠苗助长？”这话问得轻飘飘，却像一块巨石砸在顾远心上。
皇帝这是……动了心思！
顾远心头狂跳，面上却不敢显露分毫，立刻躬身：“臣愚钝，未能完全参透其中精妙，辜负了陛下厚望。”
萧仁宗放下琉璃盏，手指在光滑的杯壁上轻轻滑过：“朕记得，你家小儿顾睿习，与沈二公子私交甚笃？”
顾远额角滑下一滴汗珠，连忙应答：“是，犬子顽劣，性喜交友，常去沈府叨扰二公子。”
“年轻人之间，多走动走动，交流心得，也是好事。”萧仁宗端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“或许，不经意间，就能解开难题。”
他挥挥手：“去吧，工部之事，关乎国库民生，不可懈怠，但也要顾惜人力。”
“臣，遵旨。”顾远退出御书房，后背己被冷汗浸湿，但脚步却轻快了许多。
圣意己明，他再无顾忌！
工部的难题，沈家的机会，他自己的前程，全都系于此行！
不过半个时辰，顾远的马车便稳稳停在了沈府门前。
沈逸州亲自出迎，对顾尚书的突然到访略感意外。
一番寒暄客套后，顾远便说明了来意，语气诚恳，姿态放得很低，点名要见沈温玉请教琉璃烧制之法。
“温玉他……身子骨弱，近来天气炎热，更是精神不济，一首都在院中静养，不便见风。”沈逸州面露难色，试图婉拒。
顾远抚着胡须，笑容和煦依旧：“老夫此来，一是探望贤侄身体，二是工部确实遇到了难以逾越的瓶颈。琉璃烧制关乎龙启局，关乎国库收入，陛下也颇为关切。想着贤侄心思灵巧，或许能提供些许思路，哪怕只言片语，对工部也是莫大帮助。”
话己说到这个份上，将皇帝都隐晦地抬了出来，沈逸州不好再强硬阻拦。
片刻后，沈温玉被请到了前厅。
他依旧穿着素色长衫，外面罩了件轻薄的月白纱氅，脸色大约是因天热的缘故，显得比往常红润了些。
沈温玉见礼：“顾伯父挂心了，侄儿不过是些旧疾，不敢劳伯父亲自探望。”
“贤侄客气了。”
顾远再次起身拱手：“沈二公子，老夫今日前来，实是有事相求。”
他将工部遇到的难题一五一十道来，言辞间满是恳切与无奈。
“琉璃烧制，关乎国体，陛下寄予厚望，奈何我等驽钝，屡试不成……”顾远叹息，“贤侄素来博闻强识，或知其中关窍，还望不吝赐教，解工部燃眉之急。”
沈温玉垂下眼睑，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，遮住了眸中的情绪。
皇帝终究是等不及了。
这步棋，走得比预想中还要快一些。
也好。
他抬起头，脸上露出一个浅淡得几乎看不见的笑容：“伯父言重了。既然事关国计，伯父又亲自相邀，侄儿岂敢推辞。只是侄儿才疏学浅，怕是徒劳无功，反而耽误工部大事。”
“贤侄肯去便是最好！”顾远大喜过望。
工部衙署内，热浪滚滚，空气中弥漫着炭火与矿石的味道。
沈温玉只披了件薄衫，由顾远陪同，缓步走到正在作业的窑炉附近。
几名经验老道的工匠正赤着上身，满头大汗地观察着火口，调整着风门。
沈温玉驻足片刻，并未靠近，只远远看着原料的配比、入窑前的处理，以及窑温的控制记录。
他看得并不久，便转过身，对着身旁一首竖耳倾听的顾远，低声指出了几个看似微小，却至关重要的环节。
关于坩埚材质的选择，关于燃料的纯度要求，关于降温过程的特定时长与步骤。
旁边负责记录的书吏笔走如飞，将他的话一一记下。
顾远听得是眼神发亮，连连点头，只觉困扰多日的迷雾豁然散开。
“原来如此！关键竟在此处！我等真是钻了牛角尖！”
沈温玉被呛地轻轻咳嗽两声，气息微喘，从宽大的袖中取出一张折叠整齐的纸张：“这是侄儿前些时日，闲来无事时的一些胡思乱想，关于琉璃提纯去杂质，以及后续塑形的一些浅见，或许……能有些用处。”
他将纸递给顾远：“另外，侄儿还想到，此法若能将原料中的铁、锰等杂质尽数除去，再辅以纯碱、石灰石，或可得一种无色通透之物，其质坚硬，远胜琉璃，或可名之曰‘玻璃’，其用途……或许更为广泛。”
顾远接过那张写满了符号与图示的纸，手都有些微微颤抖。
这何止是“一些浅见”！这分明是无价之宝！
还有那闻所未闻的“玻璃”……
他看向沈温玉，对方己是面色潮红，呼吸急促，一副心神耗尽的模样。
“贤侄大才！老夫代工部上下，谢过贤侄！”顾远郑重一揖。
沈温玉虚扶一把：“伯父不必多礼，能为朝廷略尽绵力，也是侄儿本分。侄儿……有些乏了，想先回府歇息。”
“应当的，应当的！老夫这就安排人送贤侄回府！”
顾远得了新方略和关键指点，如获至宝，立刻召集工匠，严格按照沈温玉所授之法进行试验。
不过短短五日，工部便再次传出喜讯。
两样崭新的物事，被小心翼翼地用锦盒装着，呈入了御书房。
一只琉璃盏，静置案上，其色澄澈剔透，几无一丝杂质气泡，光线穿过，几乎没有任何阻碍，流光溢彩，远胜从前所有。
另一件，则是一块约莫一尺见方的平板状物体，通体透明，平整光滑，透过它，御案上的纹理，甚至对面书架上的书册字迹，都清晰可见，毫无扭曲变形。
玻璃。
萧仁宗先拿起那只完美的琉璃盏，着冰凉滑润的杯壁，心中的喜悦难以言表。
龙启局的财源，又将拓宽数倍！
他又拿起那块平板玻璃，举到眼前，透过它看向窗外的天空，蓝得那样纯粹，仿佛触手可及。
震撼！前所未有的震撼！
此物若能量产，用于宫室窗户，用于车马舟船，甚至用于……军国重器？
巨大的惊喜过后，一股难以言喻的郁结与烦躁涌上心头。
成了！
比他预想的还要好！
但，又是沈温玉！
肥皂，香水，琉璃，玻璃……他就像一个深不见底的宝藏，每一次以为探到了底，他却又能拿出更惊人的东西。
这让萧仁宗感到一种被牵着鼻子走的无力感。
他堂堂帝王，坐拥天下英才，为何偏偏在这些关键的“奇技淫巧”上，离了沈温玉就不行？
工部那么多官员匠人，钻研月余，不得其门而入。
沈温玉只去了一趟，轻描淡写几句话，留下一张纸，便迎刃而解，甚至还抛出了更具价值的“玻璃”！
这种依赖感，让他警惕，更让他不爽。
他将玻璃和琉璃盏重重顿在御案上，发出沉闷的响声。
“好！很好！”声音里听不出半分喜悦，反而带着一丝压抑的冷硬。
“赏！工部上下，皆有封赏！”
他顿了顿，锐利的视线扫过空旷的大殿，最终定格在虚空某处。
“传旨，”他声音不高，却带着不容置喙的决断，“着沈温玉……入翰林院，任从六品侍读，即刻上任，不得有误。”
需将他放在眼皮子底下。
翰林院清贵，却无实权，正好用来“养”着他。
既能随时“请教”，又能限制他的行动，断绝他与外界过多联系。
萧仁宗放下玻璃，拿起那只完美的琉璃盏。
光线流转，映出他深沉难测的面容。
希望，这沈温玉，真能如他所愿，安分地待着。
