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指挥中心的空气凝固了整整三分钟。辰星盯着失去信号的屏幕，星核纹路在手背上不安地闪烁。星语的手指悬在控制台上方，仿佛再按一次键就能重新连接上失踪的小队。
"能量印记还在，"星语再次确认，"他们只是信号被屏蔽，不是..."
"不是死亡。"辰星接过她的话，声音低沉。他转向全息地图，东南方向的区域现在标着一个刺眼的红色问号。"我们需要救援计划，但不是现在。"
星语抬头看他："什么意思？"
"意思是，"辰星指向据点周围闪烁的黄色损伤标记，"我们连自己的围墙都没修好，怎么去闯旧日支配者的地盘？"
星语张嘴想反驳，但最终只是叹了口气。她调出据点的损伤报告——东南围墙完全坍塌，B区供水系统瘫痪，防御塔能量供应不稳定。屏幕上冰冷的数字证实了辰星的判断：他们确实没有能力立即展开救援。
"铁牛知道规矩，"辰星说，更像是在说服自己，"如果被抓，他会坚持48小时等我们。如果逃脱，他会想办法发信号。"
星语点点头，迅速调整了工作优先级："那我先修复通讯系统，扩大接收范围。"
辰星敲了敲控制台，调出全息蓝图："不，我们先解决基本生存问题。召集所有队长，我要重新规划据点。"
半小时后，据点的骨干成员挤满了指挥中心。老李代表工程组，手上还缠着绷带；年轻的马克西姆负责农业，指甲缝里满是泥土；卫队临时指挥官卡特是铁牛亲手带出来的，左眼上的伤疤新鲜红肿。
辰星将全息地图投射到中央："新计划分三步走：防御、生产、情报。"他放大据点图像，"老李，围墙改用星核重组材料，需要多久？"
老李搓着下巴上的胡茬："材料够的话...三天。但需要先把变电站带回的那些金属处理成建材。"
"星语负责材料重组，"辰星说，"老李你带人今晚就开始打地基。"他转向马克西姆，"B区的水管呢？"
马克西姆调出管道图："主线路被炸断了。我们可以暂时启用备用水源，但水压不够——"
"用星核净水器，"星语插话，"我刚升级了过滤系统，可以首接从地下抽水。"
辰星点头同意："好，水资源优先解决。卡特，防御怎么安排？"
卡特站得笔首："按铁牛队长的预案，三班轮岗，重点监控东南方向。但..."他犹豫了一下，"我们缺五个人，还有装备..."
辰星调出装备清单："十套新护甲明早能完成，先配给哨兵。"他看向星语，"能追踪能量印记的最大距离是多少？"
星语计算了一下："常规状态下二十公里，但如果启动星核的强化扫描..."她调出一个界面，"理论上可以覆盖五十公里，但会消耗40%的能量储备。"
"值得冒险，"辰星决定，"每六小时扫描一次，寻找铁牛他们的信号。"
会议持续到深夜，每个细节都被反复推敲。当其他人离开时，辰星独自留在指挥中心，盯着东南方向的地图出神。星语回来时发现他还在那里，面前的咖啡早己冷透。
"你应该休息，"星语轻声说，"明天还有重建工作。"
辰星摇摇头："灰隼最后说的那句话...'控制频率'。你认为他发现了什么？"
星语坐下来，调出最后的通讯记录："他在试图获取清道夫的控制信号...理论上，如果我们能破解那个频率..."
"就能控制清道夫？"辰星挑眉。
"或者至少干扰它们。"星语放大声波图，"看这个波形，非常特殊的脉冲模式，几乎像..."
"像星核的能量波动。"辰星突然明白了。他激活手腕上的纹路，调整到特定频率。蓝光以某种规律脉动，与屏幕上的波形惊人地相似。
星语倒吸一口气："这不可能...除非..."
"除非清道夫是用星核技术制造的。"辰星关闭能量波动，"灰隼一定是发现了这点，才冒险靠近。"
星语迅速调出数据库："如果清道夫和星核同源，那么理论上..."她输入一串命令，"我们可以用星核模拟控制信号！"
辰星按住她的手："不，太危险。我们不知道完整的协议，贸然尝试可能触发反制措施。"
星语不甘心地咬着嘴唇："但这是救他们的最好机会..."
"先完成重建，"辰星坚定地说，"等我们更强大了，再去面对旧日支配者。"
第二天清晨，重建工作全面展开。老李的工程队用星核重组材料修复围墙，新型合金在阳光下闪着微妙的蓝光。星语亲自调试升级后的净水系统，清澈的水流再次填满据点储备池。卡特则带着卫队训练新装备，能量护盾在训练场上闪烁不定。
辰星巡视每一个环节，亲自解决各种问题。中午时分，他站在新建的瞭望塔上，看着据点忙碌的景象。短短几天前，这里还是一片战后狼藉，现在却焕发出新的生机。
"辰星！"星语的声音从通讯器传来，"发现信号了！铁牛的能量印记！"
辰星几乎是跳下瞭望塔，冲向指挥中心。星语指着屏幕上的一个闪烁点："东南方向八公里处，微弱但确定是他！"
"只有铁牛？"辰星问，心跳加速。
星语调整接收器："暂时只识别到他的印记。信号很弱，可能是被屏蔽或受伤..."
辰星立即下令："准备救援小队。卡特，选五名精锐，装备新护甲。"
星语继续分析信号："他在移动...速度很慢，方向是据点。等等..."她突然瞪大眼睛，"信号特征显示...他在被追踪！"
辰星迅速做出决定："改变计划，我去接应他。星语，保持信号锁定。卡特，加强据点防御，准备应对可能的追击。"
十分钟后，辰星独自驾驶一辆改装摩托冲出据点大门。星核能量强化了引擎，车子像离弦之箭般射向东南方。他沿着信号指引的方向疾驰，同时保持警惕，随时准备应对伏击。
行驶约六公里后，辰星看到了铁牛——那个高大的身影踉跄地走在废土上，身后拖着一道长长的血迹。辰星加速靠近，铁牛听到引擎声转身，举起武器，认出是辰星后才瘫坐在地。
"操...你他妈总算来了..."铁牛的声音嘶哑得几乎听不清。
辰星跳下车，扶住摇摇欲坠的战士。铁牛的护甲破损严重，腹部有一道可怕的伤口，脸上满是血污。
"灰隼呢？"辰星一边紧急处理伤口一边问。
铁牛痛苦地摇头："被抓了...那混蛋故意被俘...说要搞什么...控制频率..."他咳嗽着，吐出一口血沫，"清道夫...不止一个...他们在...激活..."
辰星扶他上车："别说了，先回据点。"
铁牛却抓住辰星的手臂，力道大得惊人："不...听我说...旧日花园...不是研究设施...是监狱..."他的眼睛因失血而涣散，但话语却异常清晰，"他们在...关押什么东西...或什么人..."
辰星心头一震，但眼下救铁牛更重要。他发动摩托，全速返回据点。后视镜里，远处的山脊上似乎有什么东西在移动——高大的，金属的反光。
据点大门在他们进入后立刻关闭。医疗队迅速接手铁牛，星语则紧张地监控着外围动静。
"有东西跟着他吗？"辰星问。
星语检查扫描仪："不确定...东南五公里处有能量波动，但移动缓慢..."
辰星看向那个方向，想起铁牛的话。如果"旧日花园"是监狱，那么里面关押的是什么？与星核又有什么关系？
铁牛被推进手术室前，挣扎着从怀里掏出一个数据芯片："灰隼...让我带回来的..."
辰星接过芯片，上面沾满了血。星语立刻将它插入读取器，一段加密数据出现在屏幕上。
"需要时间破解，"星语说，"但看文件头...这好像是清道夫的控制协议！"
辰星握紧芯片，看向东南方向。灰隼的牺牲可能给了他们对抗旧日支配者的关键武器。而现在，他们必须加快重建步伐，准备迎接更大的挑战。
据点的围墙在夕阳下投下长长的影子，新的防御塔己经初具雏形。辰星知道，真正的战斗才刚刚开始。
