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白璃断尾的血珠渗入城墙砖缝时，霍渊听见了地火翻涌的轰鸣。他倚着烽燧残壁包扎崩裂的虎口，忽见西北天际线泛起诡异的橘红——那不是晚霞，是万千燃烧妖兽掀起的火浪。
"敌袭！"瞭望塔的嘶吼带着哭腔，"魔崽子放火烧荒！"
霍渊的银枪尚未出鞘，第一波火雨己至。那些状若豺狼的妖兽在城头炸开，黏稠的魔火遇风即涨，顷刻间将三名守军烧成焦炭。最恐怖的是火焰中游动的幽蓝鬼脸，分明是暗河污染后失踪的民夫。
"取沙袋！"霍渊扯下燃烧的旌旗拍灭火苗，却发现旗杆淌下的不是水，是助燃的魔浆。他踹翻滚烫的箭垛，看见城外魔军阵列中矗立着十二具血肉投石机——那些用镇水柱残骸改造的器械，每次抛投都伴着狐族水晶的破碎声。
"都尉！西仓火油库被点着了！"
亲卫的喊声淹没在爆炸中。霍渊逆着奔逃的士卒冲向瓮城，沿途踩碎的焦尸竟再度爆燃。当他跃上水门绞盘时，瞳孔骤缩——暗河引流渠早己被魔浆凝固，闸口处堆积着白璃石像的残肢，每块碎石都在魔火中淬炼成新种火兽。
"卫青！开玄武阵！"霍渊的银枪在绞盘擦出连串火星。回应他的是囚牛鼓的闷响，十二面水龙旗自城头升起，却只在魔火中化作青烟——昨夜暗河倒灌，所有水系阵法尽数失效。
燃烧妖兽的第三波攻势撕裂云层。霍渊看见领头的双头火狼额间嵌着水晶碎片，其中封存着白璃妹妹的半张脸。那妖物撞破水门时，魔火顺着暗渠倒灌入城，所过之处青石板熔为赤红岩浆。
"取酒来！"霍渊突然劈碎粮车，陈年粟酒浸透战袍。他在火海中突进的身影宛若浴火凤凰，枪尖挑起的酒雾与魔火碰撞出妖异的紫焰。当酒坛掷向双头火狼的瞬间，一支火箭自城楼追星而至。
爆燃的火球照亮卫青苍老的面容。老将军手中强弓弓弦尽断，嘶声喝道："地窖还有最后三缸..."
话音未落，魔尊的投影自火云中显现："霍家小儿，可识得此物？"他掌中悬浮的水晶球里，白璃正在雷暴中挣扎，每道闪电都劈碎一截狐尾。
霍渊的银枪突然脱手。枪杆北斗纹路逆转为引雷针，接引天雷轰向水晶球。魔尊的笑声中，那道雷光竟折射向刺史府方向——那里藏着全城最后的水源。
"不要！"霍渊的嘶吼与惊雷同时炸响。他眼睁睁看着储水窖在电光中蒸发，两百担清水化作蒸汽，在空中凝成白璃流泪的面容。
燃烧妖兽的嘶吼将霍渊拖回炼狱。他发狠咬碎舌尖，精血喷在时空碎片上，强行发动局部回溯。当魔火逆流回妖兽体内的刹那，银枪卷着最后的酒缸掷向魔军本阵。
"开闸！"霍渊的吼声震裂暗伤。幸存的士卒拼死转动绞盘，暗河支流裹挟着魔浆冲向火海。水火相激的爆炸中，他看见白璃的残魂在火中起舞，九条狐尾化作甘霖浇灭魔焰。
当最后一缕火苗熄灭时，霍渊跪在焦土中捧起块温热的水晶。魔尊的嘲讽在余烬中回荡："且看这满城灰烬，可能养出半株粟苗？"
卫青的囚牛鼓突然发出裂帛之音。霍渊转头望去，老将军保持着击鼓的姿势化为焦尸，鼓面余温烤焦了他胸前的虎符。而那面象征玄武之力的水龙旗，正在晚风中燃成飘摇的火把。
夜色降临时，霍渊独坐东门残碑。他着水晶中白璃最后的面容，忽觉颊边温热——竟是三百年来第一滴雨。雨珠穿过魔气阴云，落在焦土中绽出星点绿意，那嫩芽的形状，恰似狐尾尖端的绒毛。
