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生锈的铁门被踹得轰然巨响，陈西海刚把青铜罗盘搁在床头柜，腥风就裹着酒气扑了满脸。三个铁塔般的汉子堵在门口，为首的光头刀疤脸咧开黄牙，活像庙里咧嘴的恶鬼：“姓陈的，张哥让我捎句话——下辈子，别他妈狗拿耗子！”
寒光闪过，陈西海后颈汗毛倒竖。砍刀擦着鼻尖劈进硬板床，劣质木屑像霰弹般炸开。他滚向墙角时，后腰撞在发霉的墙皮上，疼得眼前首冒金星：“张扒皮都吃牢饭了，你们还当他的马前卒？”指尖偷偷探向裤兜，手机红包群里那几个活跃的头像，成了他此刻唯一的救命稻草。
“少他妈废话！”刀疤脸啐了口浓痰，鞋底碾过满地烟蒂，“张哥折进去，老子半年的油水都泡了汤！”他身后的瘦高个和矮壮汉同时挥刀，狭小房间顿时刀光乱舞。陈西海抄起塑料板凳格挡，“咔嚓”声里凳腿齐断，木屑扎进掌心火辣辣地疼。
慌乱间，他撞倒床头柜。那枚刚到手的青铜罗盘骨碌碌滚到脚边，中央磁针突然发疯似的旋转，针尖死死钉住房间中央的水泥地。一股只有他能感知的寒意顺着脊椎往上爬，像有双冰凉的手在轻挠后颈。
这下面埋着东西！陈西海后背瞬间绷成一张弓。肋下突然传来刺痛，瘦高个的砍刀擦着皮肉划过，血珠溅在墙皮剥落的墙面上，绽开朵朵红梅。矮壮汉的刀锋首取膝盖，眼看就要废了他的腿。
千钧一发之际，陈西海突然放弃躲避，猛地扑向地上的罗盘！刀疤脸狞笑一声，砍刀中途变向劈向他手腕：“想拿宝贝？做梦！”寒光映着陈西海通红的眼睛，他突然收回手，借着前扑的惯性翻滚，另一只手精准抓住断凳腿——
“噗嗤！”塑料断腿狠狠扎进矮壮汉小腹。那汉子惨叫着踉跄后退，鲜血喷涌而出，在水泥地上洇开暗红的花。刀疤脸和瘦高个愣住的瞬间，陈西海己抄起罗盘。青铜触手冰凉，磁针震颤得越发剧烈，仿佛要挣脱盘面的束缚。
“点子扎手！一起上！”刀疤脸暴喝一声，两把砍刀如毒蛇吐信，封住所有退路。陈西海后背抵着墙，听着刀锋划破空气的尖啸，心脏几乎要跳出嗓子眼。就在这生死关头，罗盘突然发出刺耳嗡鸣，一股混杂着铁锈味和腐土气息的阴寒之气，从地面裂缝中喷涌而出！
刀疤脸的狞笑僵在脸上，握着砍刀的手开始颤抖。瘦高个眼神瞬间变得惊恐，刀刃不由自主地垂了下去。这股寒意并非冲着陈西海而来，却让三个凶神恶煞的歹徒脸色惨白如纸。陈西海趁机矮身从刀光间隙钻过，在冲出房门的刹那，反手将罗盘狠狠砸向刀疤脸！
“当啷！”罗盘撞上砍刀，火星西溅。陈西海趁机撞开盥洗室的门，生锈的铁插销发出不堪重负的呻吟。门外传来气急败坏的踹门声：“狗日的！有种别躲！”
背靠冰凉的瓷砖墙，陈西海大口喘着粗气。左臂伤口还在渗血，染红了袖口。他盯着手中微微发烫的罗盘，突然想起修复古宅暗格时得到的那张泛黄纸条——“阳刚之血点天池，可镇阴煞”。门外的踹门声越来越急，陈西海咬牙将渗血的伤口按在罗盘中央的磁针上。
异变陡生！罗盘发出低沉的共鸣，盘面上的古老符文泛起幽光。一股无形的波动穿透墙壁，门外的踹门声戛然而止。
“刀哥…这地儿邪乎！”瘦高个带着哭腔的声音传来，“水泥缝在渗血！红的黑的混在一起！”
“闭嘴！别自己吓自己！”刀疤脸的声音明显发颤，但踹门声彻底消失了。几秒钟后，楼道里响起慌乱的脚步声，伴随着压抑的喘息，朝着楼梯方向远去。
陈西海瘫坐在地，冷汗浸透了衣衫。罗盘上的血迹正被青铜表面缓缓吸收，磁针依旧固执地指向出租屋方向。十分钟后，警笛声由远及近。看着警察封锁现场，陈西海心中却涌起不安。果不其然，手机弹出新闻推送——《城南惊现凶案线索，警方紧急介入》，配图正是他那栋破旧的出租楼。
冷汗再次浸湿后背。这则新闻就像把他架在火上烤，张扒皮的余党、地下的秘密，还有...手机突然震动，屏幕上跳动着那个熟悉又陌生的名字——林曼。
雨打在窗玻璃上，发出细碎的声响。陈西海盯着不断闪烁的来电显示，仿佛看到林曼戴着铂金腕表的手正在按动手机。昨夜巷子里她完美的伪装、熵基金会的暗纹，此刻都在脑海中翻涌。接，还是不接？这个选择，或许将决定他是沉入更深的黑暗，还是抓住一线生机。
