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春芳被几个婆子押着，被迫跪在了村子中央的空地上。周围的村民们围了个里三层外三层，对她指指点点，唾弃声此起彼伏。
“就是她，平日里仗着自己娘家兄弟多耀武扬威，虐待公婆！”一个中年妇女扯着嗓子喊道。
“哼，败坏咱们村子的风气。”另一个村民跟着附和。
春芳低着头，头发有些凌乱地散在脸上，她的膝盖己经跪得生疼，但她紧咬着嘴唇，一声不吭。也不敢吭声
刘阿婆枯瘦的手指捏着珍妮递来的水果糖，糖纸在她颤抖的指缝间发出细碎的沙沙声。丹丹正调整点滴流速，听见老人突然喃喃开口："我早该死了...早该跟着老头子去。"
珍妮将削好的苹果放在床头柜，伸手拢了拢老人滑落的被角："说什么胡话，您好好养着，以后..."
"没用的。"刘阿婆凹陷的眼窝里浮起浑浊的泪，顺着皱纹沟壑蜿蜒而下，"小花没跟你们说吧？春芳（二儿媳）...她早就是杀人犯了。"
丹丹握着输液管的手猛地收紧，冰凉的金属管硌得掌心生疼。姜小花在诊所外探头探脑的身影僵住
"五年前冬天，他爹摔断腿瘫在床上。"刘阿婆盯着天花板上摇晃的吊灯，仿佛回到那个晦暗的冬天，"春芳把他锁在西厢房，每天只扔两个冷窝头进去。我去送饭就拿烧火棍打，说'老东西活着浪费粮食'。"
珍妮的指甲深深掐进掌心。她想起初见春芳时那女人泼妇般的模样，此刻却觉得那狰狞背后藏着更深的寒意。
"我偷偷攒了半个月的鸡蛋，半夜摸黑去喂他爹。"老人布满老年斑的手突然痉挛般攥紧床单，"那天门缝透进月光，我看见他身上...全是烂肉，蛆虫在褥疮里钻来钻去..."
姜小花突然冲进诊所，捂着嘴跌坐在椅子上。丹丹踉跄着扶住床头柜，胃里翻涌的酸水几乎要冲破喉咙。记忆里刘阿婆丈夫的葬礼她也参加过，当时只当是久病不治，如今回想起来，寿衣领口露出的脖颈处，似乎真有几道可疑的淤青。
"她听见动静冲进来，拿擀面杖打我的头。"刘阿婆摸向后脑勺的旧疤，声音平静得可怕，"我在床上躺了七天，再去看时...他爹的眼睛都没闭上。"
突然刘阿婆剧烈咳嗽起来，带血的痰液溅在洁白的枕头上。丹丹手忙脚乱地拍着刘大娘，让她冷静下来
潮湿的夜风卷着雨水扑在脸上，丹丹蹲在院子拐角处干呕。那些蛆虫蠕动的画面在眼前挥之不去，混着刘阿婆瘦骨嶙峋的模样，化作无数尖锐的钢针扎进心脏。她想起自己学急救时解剖的标本，那些被福尔马林浸泡的尸体，都不曾有这样鲜活的惨
村口老梧桐树下围满了人。村长蹲在石碾子旁，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭。这事儿传得太快，连隔壁村赶集的人都绕过来瞧热闹，议论声嗡嗡地像炸开的马蜂窝。
"这事儿必须得有个说法。"村长把烟袋锅在鞋底磕了磕，站起身时腰板挺得笔首。他当了二十年村长，村里红白喜事、鸡毛蒜皮的纠纷都管，可这么狠的虐待老人案，还是头一遭碰上。当天下午，他就召集了村干部开会，桌子拍得震天响："这婆娘太坏了
必须给她一点教训！
"这婆娘太坏了，必须给她一点教训！"村长的手掌重重砸在斑驳的会议桌上，震得搪瓷缸里的茶水溅出杯沿。村会计老李推了推滑到鼻尖的老花镜，翻着手里皱巴巴的笔记本："可她公公己经死了，咱们还能做啥？"
"做啥？"村长扯下脖子上的白毛巾擦了把汗，粗粝的嗓音里裹着怒意，"刘大娘瘫在床上的老头子是怎么死的？春芳把老人锁在满是蛆虫的房间，这事必须查个水落石出！还有刘大娘这些年受的罪，医药费、营养费，一分都不能少！"
会议室里的吊扇吱呀作响，闷热的空气里浮动着呛人的旱烟味。妇女主任王婶抹了把额角的汗："听说春芳男人躲到县城去了，咱们上哪找人要钱？"
"跑得了和尚跑不了庙！"村长抄起墙角的拐杖，"走，现在就去她家！"一行人顶着日头来到春芳家，铁锁锈迹斑斑的院门前荒草丛生，窗玻璃碎了两块，被风吹得哐当作响。村长用拐杖捅开虚掩的门，腐木的霉味混着陈年垃圾的酸臭扑面而来。
"看看这是人住的地儿？"村长踢开脚边发霉的菜叶子，指着西厢房紧锁的木门，"当年刘大叔就是被关在这。"会计老李戴上老花镜，蹲在地上仔细查看门框上的磨损痕迹："这锁孔有撬动过的新痕，看来刘大娘偷偷送饭不是假话。"
正说着，隔壁张婶慌慌张张跑过来："村长！春芳男人回来了，正在村口撒泼呢！"众人赶到时，春芳男人正扯着嗓子嚷嚷："我媳妇又没杀人，凭啥封我家房子！"见村长带人走来，他脖子一缩想溜，被两个年轻小伙拦住去路。
"跑？"村长掏出皱巴巴的烟盒，不紧不慢地卷了支旱烟，"五年前你爹怎么死的，春芳咋虐待老人的，全村人心里都明镜似的。"他吐了口烟圈，眼神像刀子般锋利，"现在两条路，要么把医药费营养费赔了，要么我带着你们两口子去派出所，村长吓唬他
春芳男人的脸色瞬间变得如同熟透的苹果一般，紫红色的面庞上，青筋暴起，仿佛随时都会爆裂开来。他瞪大了眼睛，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，嘴唇微微颤抖着，艰难地挤出一句话：“我……我哪有钱啊！”
村长冷笑一声，“没钱？你媳妇虐待老人，让老人遭了那么多罪，这笔账可不能就这么算了。你今儿个要是拿不出钱，就别想有好日子过。村里人的唾沫星子都能把你淹死。”
春芳男人双腿一软，差点跪了下去，他哭丧着脸说：“村长，我真没骗您，我在县城也没挣到啥钱。要不，您再宽限我些日子？”
村长眉头一皱，刚要说话，这时妇女主任王婶在一旁开了口：“宽限可以，但你得立个字据，啥时候还钱，还多少，都写清楚。要是到时候还不还，就别怪咱们不客气。”
春芳男人犹豫了一下，最终还是点了点头。村长让会计老李去取纸笔，现场写了字据，让春芳男人按了手印。
人群中响起一阵议论声，大家都觉得这处理还算公道。春芳男人拿着字据，耷拉着脑袋，灰溜溜地走了。村长看着他的背影，长舒一口气，“这事儿，也算有个初步的交代了。接下来，还得盯着他还钱。”说罢，带着众人回村部去了。
