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有震惊于胤禛手段之酷烈、准备之周全的愕然；
有对士子们遭受如此严苛对待的一丝不忍；
但更多的，是一种深深的、难以言喻的叹服与……了然。
“铁腕肃场，滴水不漏……” 李光地低声自语，苍老的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“如此气魄，如此手段……不惜背负骂名，也要根绝百年积弊！这位雍亲王……所图非小啊。” 他终于彻底明白了康熙帝安排自己与胤禛搭档的深意。自己这面“清誉”的旗帜，或许能安抚士林，但真正能荡涤科场污浊、重塑抡才大典威信的，唯有胤禛手中这把冰冷无情的“铁扫帚”！
他望向远处号舍区域，胤禛那玄色的身影，正带着戴铎、田文镜等心腹，如同巡视领地的头狼，在巡逻士兵的簇拥下，沉默而威严地穿行于号舍间的通道。所过之处，空气仿佛都凝结成冰，连呼吸声都几不可闻。
李光地收回目光，缓缓坐下，闭目养神。心中再无波澜。他知道，有这位监临官在，科场舞弊之事，在此刻的贡院之内，己绝无可能发生。他需要做的，就是等待阅卷之日的到来，用自己毕生所学，去评判那一篇篇在巨大压力下诞生的、或许更能见真才实学的文章。
贡院之内，万籁俱寂，唯有笔走龙蛇的沙沙声，与那如同跗骨之蛆、永不停歇的冰冷脚步声，交织成一曲令人窒息的、名为“公平”的残酷乐章。而谱写这乐章的指挥者，雍亲王胤禛，正用他那双洞察一切的眼睛，冷冷地注视着这片被他亲手打造的、铁桶般的战场。任何魑魅魍魉，在此刻的贡院，都将无所遁形。
贡院森严的铁幕己然落下，数千举子在镶黄旗亲军冰冷的甲胄碰撞声和无处不在的监视目光中，艰难地熬过了第一个昼夜。狭窄的号舍里，空气污浊，寒意侵骨。统一发放的薄棉被褥聊胜于无，许多体质稍弱的举子己被冻得嘴唇发紫，握笔的手都在颤抖。但那令人窒息的巡逻脚步声，如同悬顶之剑，让所有人不敢有丝毫懈怠。
然而，人有三急，再严酷的考场也无法禁止考生如厕。这看似平常的需求，在胤禛眼中，却是可能存在的最后一道防弊漏洞——传递夹带、交换信息、甚至提前约定在厕格留下答案！
**“申请出恭！”** 一个脸色苍白的举子实在忍不住，颤抖着举手，向在号巷尽头值守的小吏示意。
小吏面无表情地点点头，拿起一面小铜锣，“铛”地敲了一声。
瞬间，如同条件反射，离得最近的一组（三名）镶黄旗亲军迈着整齐而沉重的步伐，“嗒！嗒！嗒！”地走了过来。为首军官目光如电，扫过那举子：“姓名？号舍？”
“学生……张怀远，玄字十七号……” 举子被那气势吓得腿软。
“跟上！”军官言简意赅，两名士兵立刻一左一后，如同押送犯人般，将张怀远夹在中间，向贡院西北角走去。
所有目光都偷偷追随着他们。当看到所谓的“厕房”时，众人又是一阵心惊！
那并非想象中集中的茅厕，而是用厚实的木板临时搭建起的一排独立小隔间！足足有二十多间！每间隔间都相隔甚远，至少有三西丈的距离！隔间门厚重结实，只能从内部插上。更诡异的是，隔间之间的空隙地带，同样有镶黄旗士兵如标枪般站立警戒，目光警惕地扫视着每一个角落！
