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时间在无声的书写中流逝。康熙帝闭目养神，偶尔睁眼，目光扫过奋笔疾书的贡士们，最终总会落在胤禛身上，带着审视与考量。李光地则微微颔首，对皇上这切中要害的题目表示赞许。
三个时辰将尽，贡士们陆续停笔。试卷被收走，由读卷官（通常是大学士、尚书等重臣）当众宣读前十名的文章，供皇帝钦定名次。
读卷开始了。一篇篇策论被朗声诵读：
* 有引经据典、西平八稳、歌功颂德者，文采斐然却空洞无物，康熙帝听得眉头微蹙。
* 有慷慨激昂、痛陈时弊者，言辞激烈却缺乏可行之策，显得空泛。
* 也有提出一些具体建议，如严惩贪腐、兴修水利、劝课农桑等，虽属老生常谈，倒也中规中矩。
胤禛面无表情地听着，心中却波澜不惊。这些文章，大多流于表面，未能真正触及核心。他在等待。
终于，当读卷官拿起一份卷子，朗声念出开头几句时，胤禛的嘴角几不可察地向上牵动了一下！
“臣闻，吏治之清源，非严刑峻法可独成，当立考成之法以定黜陟，明赏罚之途以励廉能！民生之安泰，非轻徭薄赋可尽保，当革火耗之弊以归公帑，绝胥吏中饱以苏民困！”
正是那熟悉的、力透纸背的雄浑气势！正是那首指核心的犀利观点！
读卷官的声音因激动而微微发颤，继续诵读着这篇鞭辟入里、逻辑严密、将“考成法定黜陟”与“火耗归公清源流”两大核心策略阐述得淋漓尽致、并辅以具体实施细则的雄文！其见识之卓绝，格局之宏大，论证之严谨，令满殿皆惊！
李光地捋着胡须，眼中精光爆射，频频点头！连闭目养神的康熙帝都猛地睁开了眼睛，身体微微前倾，听得极其专注！大学士马齐等重臣，更是面露震惊与激赏之色！此等见识，远超同侪，首指国本！绝非寻常书生所能企及！
胤禛端坐不动，但紧握扶手的手指关节却因用力而微微发白。他的目光穿过大殿，落在那位清癯的考生身上。只见那人依旧沉静，并无半分得色，仿佛那篇足以震动朝野的策论并非出自他手。这份定力，更让胤禛心中暗赞。
文章读完，大殿内一片寂静，落针可闻！所有人都被这石破天惊的见解所震撼！
“好！好一篇经世济国之文！”康熙帝率先打破沉默，声音洪亮，带着毫不掩饰的赞赏，“鞭辟入里，切中肯綮！此乃状元之才！”
皇帝金口玉言，一锤定音！殿内顿时响起一片压抑的惊叹和羡慕的目光。那清癯考生这才离席，走到御前，恭敬跪倒：“学生张廷玉，叩谢皇上隆恩！”
**张廷玉！** 这个名字如同投入平静湖面的石子，在胤禛心中激起更大的涟漪！他虽早有猜测，但此刻确认，心中仍是激荡不己！果然是此人！
康熙帝显然对这个名字也颇为满意，温言勉励了几句。紧接着，另外几位被胤禛和李光地从乙等深渊中拯救出来的“遗珠”的文章，也因其独到的见解和务实的建议，或被康熙帝钦点为一甲榜眼、探花，或位列二甲前列！他们文章的共同特点，便是少了些浮华辞藻，多了份对现实问题的深刻洞察和切实可行的解决思路，与张廷玉的雄文交相辉映，形成了一股清新而务实的风潮！
