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夜深如墨，京城寂寥。谢府正院灯火未熄，映得窗纸明亮，静谧中透出些许不安的躁动。
沈青砚自书房步入内室，手中那份从礼部旧友处所得的账册沉甸甸地压在掌心。他的面色仍温润如昔，却难掩眼底担忧。
谢令仪斜倚榻上，低头翻阅情报，见他进来，微抬下颌：“礼部那边真有问题？”
沈青砚点头，将账册递至她手中：“楚氏产业被抄之后，竟仍有流水流向礼部私库，不少账目经手人早年便与楚老太君交好。”
谢令仪眼眸一凝，指尖在纸页边缘轻，忽而问道：“你觉得礼部尚书，是旧楚人？”
沈青砚沉思一瞬，低声道：“或许不是心腹，却也未曾真正断绝瓜葛。如今朝中分流，太后虽不明言，但对你试探不止……这一环若处置得当，可扳倒楚家一脉。”
“若真如此，太后不动手，只怕也是在等我先出招。”谢令仪冷笑一声，眼神锋利。
沈青砚靠近她，柔声道：“但你不必一人应对，我和阿和、长风都在。”
谢令仪抬眸看他，眼底柔和一瞬。她伸手，牵过他衣袖，柔声一笑：“我知你们在，我也……不打算让你们再担忧。”
沈青砚将她轻轻揽入怀中，低语贴耳：“那便歇一歇，不要太累了。”
谢令仪略偏头，靠在他颈侧，轻声：“青砚……”
夜更深了。帷帐垂落，一切温柔缱绻悄无声息。
次日清晨，顾青和带回城东一则消息，一位老友因案卷之事前往工部，却无故昏厥在堂。验脉后发现体内有慢性毒素残留，细查源头，竟牵出一位曾为楚家掌灶的旧仆。
“那人如今改姓换名，藏于民间，靠售卖药膳维生。”顾青和轻抚衣袖，语气沉着，“我己遣人暗中跟踪，他每月都有人递信取银，极可能尚有主使。”
谢令仪点头，嘱咐宁知微将其列入重点监视名单，又道：“楚家当年铺设暗线至今犹存，恐怕那位‘旧朝之主’并未死透。”
宁知微眉心微蹙：“可如今南荒来路难辨，信使、旧部皆活动频繁，难保不会有更大动作。”
她话音未落，卫长风从侧门而入，眉目冷峻，披着夜行斗篷，身上尚带寒意。他看向谢令仪，语气一如既往的克制沉稳：“昨夜尾随的一批人，确认来自南荒，是楚家余孽旧部，意图联络京中应内。”
谢令仪挑眉：“己解决？”
“未动手，他们不知我踪迹。属下在城南林间设了暗哨屏障，数人留守，若有异动，会立刻传来。”他说完，视线停留在谢令仪身上片刻，低声：“你近日不要独自出府。”
谢令仪与他对视，忽而一笑：“你总是最先察觉危险。”
卫长风未言，拱手欲退，却被她唤住：“长风，今晚你随我一道去东郊义诊。”
他微怔，却未拒绝，只是点头：“谨遵主上之命。”
谢令仪看着他离去背影，眼中一丝笑意未散。
傍晚时分，三人一同前往义诊，杜医郎己提前抵达，与当地百姓交谈甚欢，偶有妇人推着孩童前来问诊。谢令仪一身素衣，卸下权威外壳，与民同坐，听着杜医郎道来那中毒案底，眉心越发紧蹙。
“这毒并非常见草药，而是某种偏方所炼，需有内官引脉才可缓解。”杜医郎压低声音，“且这几年来相同病症者不止一人，多为工部低级吏员。”
谢令仪眸光闪烁，低声吩咐：“明日让谢棠跟进工部密库账目。”
夜归途中，她与卫长风一同坐于马车内，车中暖炉微亮，轻微摇晃中，谢令仪靠在一侧轻声问：“长风，你会不会后悔？”
卫长风微愕：“为何问此话？”
“你原本可以只做我的护卫，不必牵涉这些风波。”她望着车帘外的星光，语气有些轻，“但如今你是我夫郎，我……”
卫长风摇头：“是属下愿意，不论何种身份，我愿意陪你行至最后。”
车厢内沉默半晌，谢令仪转头看他，两人视线交汇，忽而她伸手覆在他掌上，眼神里有前所未有的柔情。
卫长风的手微微颤了下，终是将她握紧。
“今夜随我歇吧。”谢令仪忽而低声说。
卫长风怔了怔，喉结轻滚，低应一声：“是。”
夜色下，马车悄然驶入谢府，帘影交织，岁月无声。
