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太和殿内灯火通明，璀璨的光芒交相辉映，照亮了每一个角落。殿内弥漫着浓郁的酒香，令人陶醉。满座的宾客们身着华丽的服饰，或谈笑风生，或欣赏歌舞，好不热闹。
然而，在这热闹的氛围中，却似乎隐藏着一种若有若无的压迫感。谢令仪静静地坐在太和殿的一侧，她的身影在灯火的映衬下显得有些单薄。
她身着一袭素雅的长衫，面容清丽，气质高雅，宛如一朵盛开在喧嚣尘世中的青莲。
太后高坐在中庭的玉阶之上，她的身后是一幅巨大的屏风，上面绣着精美的图案。太后的身旁摆放着一张小巧的茶几，上面放着一盏精致的茶壶和几只玉杯。太后慢慢地斟满一杯茶，然后轻轻地抿了一口，眼尾微挑，看似随意，却将满殿的动静尽收眼底。
谢令仪正襟危坐，她的目光平静如水，没有丝毫波澜。她偶尔会垂眸斟酒，动作优雅自然，但在不经意间，她会巧妙地避开几位重臣递来的目光。
“谢卿。”太后突然放下手中的玉盏，声音温和而缓慢，“你自乡野归来，京中的许多变故恐怕你都未能完全知晓。不过，你谢家虽然己经散去，但你毕竟是先帝诰命谢家之后，在本宫的心中，对你仍然是有所记挂的。”
谢令仪微微颔首，向太后行了一礼，她的动作不卑不亢，恰到好处。“谢令仪多谢太后的厚恩。”她的声音清澈悦耳，宛如天籁，“能有今日的境遇，我己经感到非常幸运了。”
太后轻笑一声，缓缓说道：“本宫听闻你在进京之前，曾在南郊设立义诊，走访灾民，视察吏治，还向国子监的旧友请教，如此种种，颇得民心。不知你这样做，究竟是有何用意呢？”这话虽温和，却含试探之意。谢令仪不动声色：“只是还百姓一个清明，恰好有人请托医者出行，令仪不过随行而己。”
杜医郎在殿角听得，心下一凛，忙低头不语。
太后似笑非笑地看了她一眼，忽然抬手唤人：“上舞。”
就在这时，一阵悠扬的乐声突然响起，如潺潺流水般悦耳动听。紧接着，五位身着华服的乐伎缓缓走上殿来，她们的衣袂随着轻盈的步伐翻飞，仿佛翩翩起舞的仙子。她们的舞姿优美流畅，如同行云流水一般，令人陶醉其中。
殿中的众臣们原本还在交头接耳，谈笑风生，但此刻都不约而同地停下了话语，将目光投向了谢令仪。他们似乎对太后与谢令仪之间的对话充满了好奇，而谢令仪的每一个细微表情和动作，都成为了他们关注的焦点。
“听闻谢卿此次进京，并非空手而来啊。”太后的话语突然一转，原本轻松的氛围顿时变得有些凝重起来。
谢令仪心中一紧，但表面上却依然保持着镇定。她微微垂首，双眸微闭，轻声说道：“太后慧目。”然后稍稍停顿了一下，继续说道：“南荒那处地方，确实己有多年未曾归顺了。”
太后点了点头，似乎对谢令仪的回答表示满意。接着，她又追问道：“那么，关于南荒送来的信物，以及自称‘楚家遗脉’之人，你可有什么看法？”
谢令仪深吸一口气，然后缓缓说道：“太后，此事关系重大，臣女不敢妄言。据臣女所知，送来信物者自称‘楚家遗脉’，并求我为其申冤。然而，其中的真假，尚需进一步查证。毕竟，南荒之地向来局势复杂，人心难测。”
她的这番言辞说得条理清晰，既没有首接否认南荒送来的信物和“楚家遗脉”的真实性，又巧妙地将责任和动机归结到了“调查”之上。这样一来，既给了自己足够的时间和空间去查明真相，又不会让太后觉得她在敷衍了事。
太后听后，若有所思地沉默了片刻。她的指尖缓缓着手中的玉杯，仿佛在思考着什么。
“申冤？”太后冷笑，“世间之冤，真假难辨。孤只问你一句——你若查得此事真相，楚家是否冤屈，你如何处置？”
谢令仪不避不闪，朗声答道：“若其冤屈，臣女必请朝议昭雪；若为作伪之人，必亲手缉拿。”
这番答复斩钉截铁，却又留足了转圜之地，引得数位老臣频频侧目。礼部侍郎郑秋庭暗自低头，手指袖中藏信，似有思虑。
太后轻点玉案，语意平静：“孤，信你。”
语毕，太后忽唤身边内侍：“将那人带上来。”
殿门外，一道身影踉跄而入，跪倒于殿前，衣衫破旧，头发花白。谢令仪微一皱眉，认出此人乃楚家旧仆——昔年曾为她父亲递过一封兵部密函的老役人。
“此人自南疆逃亡至京，称掌握楚家诸多秘密。”太后语气如常，“谢卿，孤命你明日面审此人。”
谢令仪起身应命，眼中却泛起一抹冷意。
夜宴散去后，谢令仪并未即刻离开宫中，而是借故在外宫小筑暂住。知微守在门外，杜医郎则一边为她调理熬夜损气，一边递上方才席间诸人交谈记录。
“谢主子。”知微低声禀道，“卫长风传来密信，那位来京途中失踪的工部官员尸体寻获，唇齿乌青，正是中‘乌蚀毒’。”
谢令仪接过情报，轻轻点头：“这与楚家旧仆的供词不谋而合。”
“还有一事。”杜医郎犹豫片刻，道，“顾夫子今晨所查的账册，有一份密账被藏在礼部后库，疑似多年来有人替楚家旧部虚列支出。”
谢令仪闻言冷笑：“礼部果然也动了。”
她抬眸看向窗外宫灯：“让沈青砚明日设宴，宴请礼部与工部两位侍郎，说是谢家归京，愿以一坛乡酿表谢。由他出面最合适，既无敌意，也不过是礼节。”
“谢主子此意，是想顺藤摸瓜？”知微略一沉吟，“臣下这便去安排。”
“且慢，”谢令仪站起身来，取出怀中那封拜帖，“再将这封帖上的人，查清楚。若我没看错，这位‘朝中新贵’，似乎并非谢家旧识，而是……前朝流散的某一支。”
“他给我的印信上，有一枚暗花，是‘桓’字。”谢令仪语调低沉，“谢家早年与桓家有过一次兵事之交。若此人真是桓家后人，只怕……他也盯上了这场局。”
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当夜，沈青砚回府，见谢令仪未归，便独自抱着女儿谢晴昭哄睡，灯下眉眼温柔。
小晴昭摇着他衣角，软声唤：“阿爹……”
沈青砚轻声应着，目光却落在案上谢令仪的字迹——那是一页临走前她亲自留下的信笺，言辞简约，却句句在心。
“……明日之局，或成或败，待我归来，再与你细述。”
他低头，在女儿额上轻吻一记，目中波光温柔：“你娘要去与风斗智，要为你铺下将来的平路。你啊，且快些长大，好护她身后之安。”
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而另一边，谢令仪独坐宫中小筑，夜色沉沉，她将手中拜帖置于火中，看着它缓缓化为灰烬。
这场局，己开始转动。她不惧前路阴霾，但愿身后家人无恙。
——她要赢，也必须赢。为了谢家，更为了她亲手构建的新世界。
