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正午，贺府密室。
木屏掩映，金线幔帘后谢令仪立于图案铺展的长案前，指尖压住一封新递到的私函。
贺知溟坐于一旁，眉目肃然：“戚妙玉之事，证据充足，但不能首接动她。”
“我知。”谢令仪抬眸，“她是太后安在楚家旁的一只棋。若我贸然揭露，只怕反被太后反咬。”
“所以你要我出面，设一场局？”贺知溟半眯眼，“钓出她身后之人？”
谢令仪轻笑，抬手推过一份机密名册：“明日东城私坊开市，‘南锦会’将拍卖一批东宫旧藏，其中便藏有她觊觎己久的一张‘火器工尺图’的残页。”
贺知溟挑眉：“你早安排好了？”
“那份图，我半年前从工部旧友手中以六百金私下换得。”谢令仪语气平淡，“现在，只需你以‘贺家女婿’的名义，参与竞拍，并故意落败。”
“而她，必现身。”
贺知溟笑了笑：“你还真是，步步成局。”
“成与不成，都在她身后之人动静上。”谢令仪将所有材料一一收入锦匣，语气淡然中却透着锋芒，“我想知道，太后是否己开始清理旧线。”
贺知溟收起笑意，郑重点头：“好，这一局，我下。”
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入夜，谢府内院。
卫长风手握一张地图，蹲在墙角描画今日夜巡所遇异常。
顾青和倚在他身旁，递过一盏热茶：“你昨夜追着那信使跑到东郊，有结果了吗？”
“她是个假脚程。”卫长风低声，“信使身份作伪，传信所用的印章倒是真的。”
顾青和一顿：“哪里来的印章？”
“来自‘西南供奉’。”卫长风将一块碎金片摊于掌心，片上隐隐浮现“奉”字篆刻，“这类印物，只掌于楚氏旧部。”
顾青和皱眉：“西南那边不是早己被抄清？”
“表面如此。”卫长风看向他，“但那女子往返路线明确，进了京郊的‘青鸾寺’。”
“青鸾寺？”顾青和神色微变，“那是……太后昔年赐封的静修地。”
两人对视，皆心下微动。
“看来这一局……比我们以为的更深。”顾青和收起茶盏，目光沉静，“明日我随你再探一次。”
卫长风低声道：“不可，太危险。”
顾青和笑了笑：“我也是夫郎之一，不能光在屋内搅药吧？”
他顿了顿，低声道：“我想守着她的，不止你一个。”
卫长风默然，最终点头。
翌日清晨。
宁知微与杜医郎抵达郊外密库旧址。
这处仓所原属“兵部库署”，六年前因“地基塌陷”被强令封闭。如今外墙满是蔓草，但宁知微以铜镜照影后，发现有一砖墙略异。
“这里藏了入口。”她低声道。
杜医郎一挥袖中粉砂，隐隐显现一道暗缝。他取出骨钩小心撬动，石板果然缓缓打开。
“我曾随太医院查过这里。”杜医郎道，“当年说是地震导致结构不稳，但实为有人藏了数十册特殊文牒。”
“你怀疑其中有与‘北军大营’调令相关？”
“更可能是‘西南剿共密册’。”杜医郎目光如霜，“谢家旧主也曾任主将。”
两人小心潜入，只见内里灰尘未清，但有翻动痕迹。一道木箱上贴着楚家旧符，字迹斑驳，却仍可辨：“交河口·第十六案”。
宁知微抽出密函一看，脸色骤变。
“是谢将军昔年入南荒围剿图卷……全本。”
“她没死。”杜医郎喃喃道，“那位被认作战死的楚家余孽……恐怕，是活着的。”
宁知微收好信卷，抬头道：“回府。”
“让主上知道，下一步是决定——是否揭开这场真正的旧怨。”
傍晚，谢府偏厅。
谢令仪换回常服，正坐于榻前读书，小晴昭趴在她怀中，咬着奶嘴哼哼两声。
顾青和抱着药箱走入，低声笑道：“再不交给奶娘，这小祖宗就要啃你袖子了。”
谢令仪笑着递过去：“她睡前非要听我念书，我只好配合。”
顾青和将晴昭抱回旁榻，替她拍着后背轻声哄着。
“你白天查得如何？”
“找到了。”谢令仪道，“戚家那批密件，本打算藏入西院柴房，后来转手至楚家旧仆之子处，现为工部郎中。”
“与那中毒之人，是同一酒宴。”
顾青和点头：“那我明日就去查他的府邸。”
谢令仪忽而上前一步，揽住他肩头，低声：“顾青和。”
“嗯？”
“这段时陪我，辛苦了。”
他一怔，随即一笑，抬手环住她腰：“能陪你，何来辛苦？”
谢令仪唇边含笑，目光却柔和：“你不怪我将你们留在村中吗？”
顾青和低声道：“你若真是那种只愿别人守你的人，我怕是早己弃了你。”
“可你偏偏是谢令仪。”
他俯身在她颈侧轻啄，笑意中含了几分真情：“哪怕有朝一日我躺在床榻上不能动，你也会把敌人斩在门外，再披甲来吻我，是不是？”
谢令仪一顿，缓缓回身，温声道：“那就试试看，你若真躺着，我必夜夜不肯放你。”
帷帐低垂，烛光悄熄，一夜风声似水。
