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正午时分，天色晴朗，金銮殿却布满肃杀之气。
大殿之上，文武百官依次站列，气氛一触即发。皇帝神情冷峻，端坐御座，掌心紧握着那卷“通敌线索副本”——副卷内容简明却毒辣，首指沈骁私调暗卫、意图串联外敌入宫为苏惊凰清路。
若是属实，便是谋逆。
太常卿率先出列：“陛下，若密卷属实，沈将军掌禁军多年，恐早己私植羽翼，此事不可轻放！”
紧随其后，兵部侍郎也跪下道：“陛下！请即刻收押沈将军，以正军纪！”
皇帝未言，眼眸冷冷扫过全场。
沈骁单膝跪地，未辩一句，只道：“若陛下疑臣，臣愿纳械伏诛。”
这话一出，全场皆惊。
站在殿末的陆知辰忍不住咬牙，却始终未动身。他知道，若此刻强辩，恐会反遭压制——只待她出现。
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而她，终于来了。
殿外传来太监高声通禀：
“刑部尚书苏大人，重伤请旨上殿——”
殿门外，苏惊凰一身素衣，面色苍白，左肩还缠着白布，靠着如音搀扶，步步前行。
所有人哗然。
皇帝眼神微变，终究摆手：“准。”
她跪地叩首，声音略显嘶哑却坚定：
“启禀陛下，沈将军并无通敌之举。所谓密卷，皆为伪造。”
“此为微臣昨夜于南城火药局截获，可验其纸墨与流传密卷一致。”
她高举手中锦匣，一名内监接上，呈入御前。
皇帝展开，一目数行，眉头愈发紧蹙。
“你说，昨夜之刺杀，与此事有关？”
苏惊凰点头：“微臣入刑部途中，遭三名黑衣人埋伏，其人未杀我，而是抢卷。”
“此可由伤口验毒，亦可审‘如音’作证。”
如音连忙跪地：“属下所言句句属实，奴婢曾于门后捡到落镖，箭头淬毒，与流传‘伪卷’所含气味一致。”
文官一派面面相觑，纷纷沉默，唯太常卿仍不死心：
“可沈将军多年亲近苏尚书，是否为其布局一环，不得不查！”
苏惊凰闻言陡然起身，目光冷厉：
“若陛下疑臣，臣亦愿罢官、退职，还请圣上明察！”
皇帝眼神终是动容。
他缓缓放下密卷，开口：
“此卷确为伪造。沈骁暂留原职，听候调遣。”
“惊凰重伤仍上朝，朕心甚慰。但自今日起，查案暂停，先养伤。”
一句话，虽未为谁彻底翻案，但己明确——此事，暂缓处置。
苏惊凰回身望向沈骁，两人目光交汇，尽在不言中。
她心里知道，这场局不是结束，而是另一轮风暴的开始。
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朝会散去，李贵妃方自昭阳宫启程，赶入御花园小亭，香露己被释放，垂首禀报：
“陛下未彻查，苏惊凰未废，沈骁亦未贬。”
李贵妃听后不怒反笑。
“皇上果然还是心软。”
“不过……愈是心软，愈好布棋。”
她回头吩咐：“传令孙延庆，启用‘换卷之法’。”
“这次——换的不止是名单，而是天子身边之人。”
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夜间，沈骁推门入屋，苏惊凰尚未安寝，手中翻着那封“残卷”。
他坐在她对面，不语。
许久后，她轻声道：
“你今日不争不辩，是想给我争口气，对吗？”
沈骁低头，忽而笑了：
“你伤成这样，怎肯让我插手？”
“我若插了手，你怕我也被弹劾。”
苏惊凰轻轻勾唇，却笑得酸涩：“我没想让你顶我。”
“可我却从你那里，找到了……一点退路的勇气。”
沈骁望着她，声音缓缓：
“你不是不能退。”
“你若一日不想再撑，我带你离开——不问旧案、不问朝局，南境安地千里，山清水静。”
苏惊凰抬头，眼里浮出淡淡的水光。
她低声说：“沈骁，你也会老的。”
“你若老了，还愿意为我挡那么多吗？”
沈骁伸手，抚上她额前发丝，轻声道：
“我若老了，就躺在你身边。你护我一次，我再护你十次。”
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这一夜，月明如镜。
远在禁宫之中，李贵妃终于在案上摊开了另一份“名单”。
那是十八年前，她未敢交出的那一页，赫然写着——
“沈家长子沈骁，曾于兰侯案前夜进出南苑。”
她冷冷一笑：
“惊凰啊惊凰，你不知道，你的命门……就在你最信的那个人手里。”
