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齐铁嘴拄着手杖，站在这扇尘封了数十年的家门前。他抬起头，目光缓缓滑过那模糊的匾额，滑过门板上深深浅浅的岁月刻痕，滑过那对冰冷沉默的兽头门环。没有近乡情怯的激动，只有一种沉甸甸的、仿佛在凝视自己墓碑般的凝重。他缓缓伸出手，布满老年斑的手掌轻轻按在了冰冷粗糙的门板上。指尖传来木质腐朽和铁锈的混合气息。
忠叔从怀中摸出一把样式古旧、沉甸甸的黄铜钥匙，插入同样布满铜绿的巨大锁孔。他深吸一口气，手臂肌肉贲起，猛地发力一拧！
“咔哒——嘎吱——吱呀——”
锁簧弹开的清脆声响，紧接着是锁链与门轴摩擦发出的、令人牙酸的、仿佛来自幽冥深处的呻吟。这声音在寂静的老街上异常刺耳，像是一记重锤，敲碎了尘封的时光。沉重的黑漆大门，在积压了数十年的灰尘簌簌落下中，带着一种迟滞而痛苦的姿态，被缓缓推开一道缝隙。
一股浓烈的、带着浓重霉味和陈年灰尘的阴冷气息，如同沉睡巨兽的吐息，猛地从门缝里喷涌而出，瞬间弥漫开来！
门开了。
门轴沉重的呻吟声还在寂静的太平街深处幽幽回荡，如同一声迟暮的叹息。那扇洞开的黑漆大门，像一张骤然睁开的、深不见底的眼，喷吐着积压了数十年的阴冷霉腐气息。
忠叔用力推开半边门扇，更多的灰尘如同灰色的雪瀑，簌簌落下。门内，是一个幽深的门洞，光线昏暗，勉强能看清地面铺着的青石板缝隙里钻出的顽强杂草。再往里，影壁墙的轮廓隐在浓重的阴影里，影影绰绰，更深处则是一片死寂的黑暗。
“进去。”齐铁嘴的声音低沉而平稳，听不出丝毫波澜，却带着一种不容置疑的穿透力。他拄着手杖，抱着齐鹊，一步便跨过了那道象征着隔绝与尘封的门槛。鞋底踏在门洞内布满浮尘的青石板上，发出轻微的“噗”声，在这死寂中格外清晰。
黑瞎子紧随其后，高大的身影踏入的同时，锐利的目光如同探照灯，瞬间扫过门洞两侧的阴影角落、头顶的梁架结构、以及影壁墙后可能存在的死角。忠叔最后一个进来，反手将沉重的大门重新掩上，隔绝了外面那些窥探的视线。但那一声沉闷的关门声，却仿佛打开了另一个开关。
门洞内的光线更加昏暗。齐鹊被那浓烈的霉味呛得小声咳嗽起来，下意识地往爷爷怀里缩了缩，小手紧紧抓住他的衣襟，大眼睛里充满了对这个陌生、幽暗、散发着不祥气息的地方的畏惧。
齐铁嘴轻轻拍了拍她的背，目光却沉凝地投向影壁之后。他抱着孩子，脚步沉稳地绕过那道刻着模糊不清“福”字图案的青砖影壁墙。
眼前豁然开朗，却又瞬间被一种巨大的破败感所淹没。
这是一个典型的湘中大宅格局的天井院。青石板铺地，缝隙里早己被厚厚的尘土和枯败的苔藓填满。西面的两层木楼，飞檐翘角，雕花的门窗格扇却大多残破不堪，蛛网如同灰白色的丧幔，层层叠叠地挂在梁柱之间、窗棂之上。几扇窗户的窗纸早己烂光，黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝，冷漠地注视着天井中的闯入者。院角一口巨大的青石水缸早己干涸，缸壁上布满墨绿色的苔痕，里面堆积着厚厚的枯叶和不知名的污物。几株生命力顽强的杂草从石板缝隙和墙根下钻出，在深秋的微风中萧瑟地摇晃。
