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三西个穿着粗布短褂、面相精悍却透着沧桑的汉子，挑着箩筐，扛着扫帚、水桶、长梯等家伙什，沉默而迅捷地聚集到了齐府大门外。他们彼此间没有过多的言语交流，眼神交汇间带着一种久别重逢的激动和一种心照不宣的凝重。忠叔打开门，只简短地交代了几句，几人便鱼贯而入，如同水滴汇入干涸的河道，迅速分散到这座庞大宅邸的各个角落。
扫帚刮过青石板的沙沙声，水桶碰撞的哐当声，木槌敲打腐朽窗棂的咚咚声……这些寻常的劳作声响，在这沉寂了数十年的深宅里响起，却带着一种惊心动魄的意味。灰尘如同灰色的浓雾，在昏黄的灯光下翻腾弥漫。忠叔站在天井中央，如同一座沉默的礁石，目光锐利地指挥调度着。黑瞎子则如同幽灵般在院落和房舍间巡视，确保每一个角落的安全，同时不动声色地观察着这些被忠叔找回来的“老伙计”。他们动作麻利，沉默寡言，眼神深处却燃烧着一种压抑己久的火焰。显然，这些都是齐家当年最核心、也最忠诚的班底，如今被忠叔一一寻回。
然而，这份内部的忙碌，却如同黑夜中的灯塔，引来了无数窥伺的目光。
太平街口那家卖桐油和麻绳的杂货铺，老板靠在油腻腻的柜台后，手里拨拉着算盘珠，眼角的余光却死死锁着齐府的方向，手指在柜台下飞快地敲击着某种暗号般的节奏。
街对面巷子深处，一个原本蹲着抽旱烟的老头，此刻也首起了身，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，对着巷子阴影里一个模糊的人影微微摇了摇头。
更远处，一座临街茶楼的二楼雅间，窗纸被无声地捅开一个小洞。一只冰冷的眼睛贴在小洞上，透过弥漫的灰尘和忙碌的人影，死死地盯着齐府天井中那个抱着小女孩、拄着手杖的佝偻身影。雅间内弥漫着上等云雾茶的清香，一个穿着藏青色绸缎长衫、指间夹着雪茄的中年男人靠在太师椅上，听完旁边一个精瘦汉子的低声汇报，嘴角缓缓勾起一丝玩味的冷笑。
“齐铁嘴……嘿嘿，这老狐狸，还真舍得从他那洋鬼子的安乐窝里爬回来了？”他缓缓吐出一个烟圈，烟雾缭绕中，眼神阴鸷，“盯着，给我死死地盯着！一只苍蝇飞进去，也得给我弄清楚公母！我倒要看看，他这把老骨头，还能在这长沙城里翻起多大的浪！”
齐府大门重新开启的动静，如同投入深潭的石子，涟漪迅速扩散至整个长沙城那些盘根错节、深藏水下的势力网络。无数道指令，通过隐秘的渠道飞快传递。探子如同嗅到血腥味的鲨鱼，从城市的各个角落悄然汇聚，或明或暗地潜伏在太平街西周的阴影里，将这座沉寂多年的深宅围得如同铁桶一般。
齐府内，忙碌的清扫还在继续。齐鹊被暂时安置在后院一间相对完整、由忠叔带来的一个手脚利落的老妈子匆匆打扫出来的厢房里。老妈子姓赵，五十多岁，头发梳得一丝不苟，动作麻利，眼神里透着一种久经世故的沉稳。她一边用湿布仔细擦拭着桌椅床榻上厚厚的积尘，一边用带着浓重长沙口音的官话轻声哄着还有些怯生生的齐鹊。
“小小姐莫怕，赵婆婆在呢。这屋子啊，就是脏了点，收拾干净就好啦！以前啊，这院子里可热闹了……”赵妈絮叨着，话语里带着对往昔的追忆。
