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朱大宝自述说，那夜四更时分，月黑风高。他按着往常的路线，挑着灯烛，走进一条巷子。一边走，一边敲了四下梆子，扬声喊着：“丑时一刻，天寒地冻！”
黑漆漆的巷子走到一半，忽然看到前边远远的有个黑乎乎的影子。
朱大宝顿时警觉起来。更夫除了打更报时，还有一份巡逻的职责，如果发现有可疑的人，需及时报告给官府。
他举高灯笼，高声问：“是谁？”
那身影没有回头，继续往前走着。朱大宝听到低哑的声音随风飘来：“掉了……”
朱大宝听不清，返身朝那人走了几步：“你说什么？”
那身影飘忽一下，隐到巷子拐角处的黑影里。朱大宝挑着灯，小心翼翼地上前，见那人影靠着拐角站着，一动不动。
朱大宝问：“你站在那里干什么……”
话音未落，就见那身影的脑袋，突然离开肩膀，坠落在地，咕噜噜滚向一边！
朱大宝魂飞魄散，灯笼跌落，连滚带爬地逃走，浑浑噩噩回到家时，人已吓出病了。
家人想尽办法，直到求助听心馆。
在方棠以琴音、药物、再辅以一点小手段的施治下，朱大宝得以痊愈。
这事，经刘婆婆一宣扬，安心师继“读心邪术”的名声之后，又添了个会“驱邪收惊”的名头，倒招来好几桩给小儿收惊的生意……
安棠看着医案，留意到一个细节。
她喃喃自语：“朱大宝'撞鬼'的那条巷子，就是丰年客栈的围墙挨着的榆林巷啊！”
*
第二天上午，天色仍未放晴。
天空覆盖灰色云层，冷风掠境，积雪没有融化的征兆，结了一层薄薄的壳。
提刑司澄清堂，是提刑官谢卿泽审阅案卷的地方。
谢卿泽从一堆案卷上抬起头，脸上带些倦意，搁下了笔，一手撑着额角，略作小憩。
另一手手指一动，极熟练地从袖口捻出一点海棠色布料，绕在指间。
让周鱼打探的事，周鱼已展开行动，并传回信报。
一张写得密密麻麻的纸。简而言之，就是没探听到。
周鱼在信中写道，他旁敲侧击地问佑宁，安心师为什么双腕上总缠着白绸。不料佑宁当即就不高兴了，让他不要打听安心师的私事。
这也就罢了。佑宁走后，佑安来了，莫名其妙捶了周鱼一顿，再度警告他不要打听安心师的私事。
周鱼委屈极了。信报中，头一句话是汇报情况，后面的一大片字，全是控诉佑安是如何打他的。
谢卿泽把海棠色布角在指间轻轻地揉，低声自语：“她的手腕究竟怎么了？”
一幕昔日光影忽然跳进脑中——纤细的双腕上，环着两道殷红的痕。
谢卿泽猛地攥紧残袖，站了起来。
“不会吧……不会还在吧？”
一口闷气滞在胸口，接着似化作利刃，将他捅了个对穿！
剧痛让他眼前一黑，一把按在桌面，企图撑住自已，却还是跌坐回椅上。
这一次发作猛烈又猝不及防。他伸手去案头乱摸，碰翻了笔架。手抓住一只小瓷瓶，哆嗦着倒出一粒小丸药填进口中，然后伏在案上，咬着牙等待疼痛过去。
丸药只是镇痛的药物，除不了根，但多少有点效力。
大约小半炷香后，那无形的刃缓缓收回心脏里去。
谢卿泽仿佛才找回呼吸，揩了揩冷汗，缓缓坐直，看到残袖还攥在手中。他把这片帕子大的布片铺在桌面，慢慢抚平，折起。
有人敲门，沐川的声音传来：“大人，安心师来了。”
谢卿泽一怔，慌忙把布片掖进袖中。警觉地问：“她来干什么？”
“说是来结昨日给人犯读心的账。”
“我不是说过会差人给她送去？她这又是打什么鬼主意！”谢卿泽不安地摆了摆手，“银子从我私账出，赶紧打发她走！”
忽听外面传来周鱼飞扬的话音：“安姐姐请看，这就是澄清堂，我家主子平时处理公务的地方！”
谢卿泽猛地站了起来：“周鱼怎么都把她领过来了？”
沐川无奈道：“周鱼在听心馆蹲守两天，已与她混得很熟，必是当成自家人了。”
只听周鱼在外面说：“安姐姐，你要不要进去参观一下？”
谢卿泽大惊失色：“快拦住她，不要让她进来！”
沐川推门出去，把门在身后合上，对着不远处的安棠行礼：“安心师，此处是公事重地，不便参观。”
安棠福了福身：“我有事求见谢大人。”
沐川犹豫一下：“我们大人不在。”
谎话说完，沐川才记起她的本事，脸涨红了。
安棠微笑着看着他：“我发现一件与丰年客栈的案子相关的事，需当面报给大人。”
沐川结结巴巴道：“您……您请稍候。”
他飞快地开门回到屋里，倚在门上，与谢卿泽面面相觑。
“大人，怎么办？”
谢卿泽已经乱了方寸。
一想起昨日在丰年客栈，一个不防备，就被安棠读去心思的事，令他十分慌张。
沐川瞅着他家大人惊慌失措地团团转，摸了摸自已的眼罩，道：“大人，要不，干脆把她驱逐出门？”
谢卿泽犹豫一下，道：“那也……不是很合适。”
“自然不合适！”沐川难言地看着他，“大人这模样，极像做了什么亏心事！”
“你不要乱说！”
谢卿泽又转了两圈，忽然灵光一闪，“周鱼说，只要不与她对视，就不会被读心……有办法了！”
过了一会儿，沐川打开了门：“安心师，谢大人有请。”
安棠走进澄清堂，望了一圈，不见谢卿泽的身影。
正困惑间，忽然听到书架那边传来冷冷话音：“有什么事，说完赶紧走。”
