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影鳄谷的夜色浓如墨砚，暴雨砸得蕨类叶片迸溅起浑浊水花。
腐木与泥土的腥气在湿热空气里发酵，云层绞碎的月光漏下几缕惨白，勉强勾勒出盘根错节的树干。
队伍边缘的狯岳缩着肩，湿透的羽织沉得像灌了铅，发梢水珠糊住视线。
他攥着日轮刀的手指不住颤抖，虎口血痂在暴雨中泛白，侧脸因咬牙而凸起锋利的下颌线，双眼却在暗处乱转如受惊的狐狸。当队长苍真下令扇形推进时，他喉结剧烈滚动，胃里像塞了块冰砣——嫉妒像毒藤般缠上喉头，凭什么苍真总被柱赏识？
凭什么首人那小子看苍真的眼神总亮得像淬了火？一个只会装模作样的伪君子，一个只会跟在别人屁股后面的蠢货。 狯岳想起昨天分配任务时，苍真"为了保护新人"把最安全的位置留给首人的样子，胃里一阵翻涌。
这两个人根本不配当鬼杀队队员，死在这里也是活该。
他后颈的伤疤突然发烫——去年选拔时，同期队员围着他模仿雷之呼吸起手式的丑态，"连霹雳一闪都劈不响，不如叫狯岳'雷之哑火'？"哄笑声里，他握刀的指节捏到发白。
左侧灌木丛突然传来枝叶断裂的脆响，腥臭气息裹着雨雾扑面而来。
苍真立刻转身，刀刃反光晃得狯岳眯起眼。他本能地朝反方向退后半步，刀柄撞在树干上发出"哐当"巨响。
黑影裹挟着腥风扑向首人——那鬼张开的血盆大口里，涎水混着雨水滴落在少年颤抖的手背上。首人刀刃未出鞘便被鬼尾扫飞，药箱摔碎在泥地，棕色药粉瞬间被雨水冲成污浊的溪流。
狯岳躲在树后，指尖因恐惧而剧烈颤抖。那鬼的速度快得根本看不清，利爪撕裂空气的尖啸像冰锥扎进耳膜——这种怪物根本不是我们能对付的！
苍真那家伙疯了吗？ 他想起上周训练时见过的甲级队员尸体，被鬼撕成碎片的模样与眼前的景象重叠。留在这里只有死路一条，傻子才会硬碰硬。
逃跑的念头在骨髓里生根发芽，指尖的颤抖渐渐化作隐秘的兴奋。
道德？忠诚？那是什么东西？能挡住鬼的利爪还是填饱肚子？
他想起多年前在贫民窟饿到啃树皮的滋味，胃里泛起熟悉的绞痛。
只要能活着走出这鬼地方，就算当鬼又如何？至少不用再饿肚子，不用再被人嘲笑"雷之哑火"。
苍真的刀刃被鬼爪弹开，发出刺耳的金属碰撞声，血沫溅上靛蓝头带。
狯岳看得真切，那鬼的爪子比日轮刀还硬，这种硬度……就算是柱也未必能一刀斩下吧？ 苍真明明己经拼尽全力，却连对方的防御都破不了，太弱了，我们都太弱了。
首人再次被鬼尾扫飞，喉骨在鬼爪下发出碎裂般的闷响。狯岳瞳孔骤缩，见苍真单膝跪地，鬼正张开利爪扑向他毫无防备的后背。他贴着树干拼命后退，鞋底碾泥的声响被暴雨吞没，只差三步就能躲进齐腰深的蕨类植物——
"狯岳！左侧翼！"苍真的声音穿透雨幕。狯岳猛地顿住，看见首人被鬼捏住脖颈，青色羽织下的脊背剧烈颤抖："别管我！队长快斩了它！"
雨珠刺得他视线模糊，苍真的刀刃在空中顿了顿，而鬼的獠牙己逼近首人喉管。他突然咬住下唇，舌尖尝到腥甜，却在此时听见右侧土坡传来碎石滚动声——腐木堆里，半截白骨泛着磷光，更远处树影晃动，一双猩红瞳孔在雨幕中亮起。
突然，鬼的动作猛地僵住，像是被无形的威压钉在原地，它惊恐地转头望向谷口，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。暴雨中传来沉闷的拖曳声，仿佛有巨物在碾压碎石，随即是低沉如诵经的呢喃："南无阿弥陀佛......"
沉雷般的低喝骤然炸响，震落枝头雨珠！岩柱悲鸣屿行冥身披深褐羽织，缠绷带的小臂挥落，巨斧带着破风锐响劈下，竟将雨幕斩出一道真空！
朱漆念珠如活蛇般窜出，缠住鬼的脖颈与西肢，每颗珠子都迸发着金光。鬼发出刺耳的尖啸，利爪疯狂撕扯念珠，却只在木珠上留下浅浅白痕。
岩柱左臂肌肉贲张，绷带寸寸欲裂，巨斧顺势斜斩——斧刃切开鬼肩时竟无阻滞，仿佛在劈砍湿泥，黑血喷溅在他深褐羽织上，瞬间被雨水冲成淡红溪流。
鬼身断成两截的瞬间，苍真突然倒吸冷气——那深褐羽织上的岩纹图腾，缠满绷带的小臂，还有那柄比人还高的巨斧......是岩柱悲鸣屿行冥！他下意识地单膝跪地，雨水顺着额发滴进眼窝："岩柱大人......"
狯岳后背撞上树干，右脚刚踏上逃路，便见岩柱转身时绷带缝隙的血珠砸在脚边水洼，晕开细小的红圈。
岩柱俯身抱起昏迷的首人，浑浊的泪水从眼角滑落，混着雨水滴在少年苍白的脸上。
他用缠着绷带的手指轻轻拂开首人额前的湿发，动作温柔得像在对待易碎的瓷器。
少年羽织上的竹叶纹被血水晕开，像幅泼墨的残画，看得岩柱喉结哽咽，泪珠像断线的念珠滚落。
他解开首人湿透的羽织，露出被鬼爪抓伤的脊背，泪水再次模糊了视线。"南无阿弥陀佛......"他低声呢喃，从腰间药囊取出药膏，指尖轻柔地涂抹在伤口周围，仿佛在进行一场神圣的仪式。
尽管绷带下的肌肉因用力而紧绷，动作却稳得没有一丝颤抖。
岩柱的目光扫过战场：首人颈间的淤青，苍真染血的头带，散落的药箱，最后定格在狯岳发颤的手腕上。
刀刃斜指泥地，刀柄齿痕与撞树的刮痕交叠，而他身后那片蕨类植物，断茎处还在渗出汁液，像被踩伤的蛇。
"雨停了。"岩柱的声音如腐木碾过石磨，"可泥地上的脚印，比血还清楚。"
他枯枝般的指尖指向狯岳身后被踩宽的泥径，断茎的蕨类还在冒白浆，像道丑陋的伤疤。"
鬼杀队队员，当同伴在鬼爪下挣扎时，你的刀刃该指向敌人的咽喉，而非逃生的密林。"
苍真猛地抬头，喉结剧烈滚动，这才发现狯岳站在远离战场的树影里，羽织后摆竟无泥渍，干净得像从未踏足这片血沼。
"我……去搬救兵……"狯岳的日轮刀"哐当"掉在泥里，搬救兵？傻子才会回来。
他偷偷抬眼，看见岩柱羽织上的泥点都比自己的良心干净。等你们都变成鬼的点心，我早就跑出影鳄谷了。
苍真那家伙就是太蠢，才会为了个小鬼拼命。 岩柱的巨斧刃尖突然插在他脚边，飞溅的泥浆糊了半张脸。
"鬼杀队的羽织，是让你披着逃跑的吗？"岩柱的声音带着不易察觉的哽咽，泪珠顺着脸颊滚落，砸在刻着"退"字的铁牌上，晕开细小的水花。这是柱的特权，可以将道德败坏的队员清退，一般情况下是用不到的。
"从今日起，你不再是鬼杀队的人。"他的眼神却没有丝毫动摇，巨斧插在狯岳脚边，斧刃上的寒光比他的目光更冷。
月光从云缝漏下，照亮岩柱羽织的岩纹，也照亮狯岳脚边沾着木屑的日轮刀。
他攥着那块刻"退"字的铁牌，边缘硌得掌心生疼，喉间发出一声嗤笑。
被开除又怎样？至少保住了命。 错的不是我，是这群自不量力的家伙。 鬼那么强，队友那么蠢，难道要跟着他们一起送死？鬼杀队的规则才是笑话，连活下去都做不到，还谈什么正义？
他想起岩柱含泪的眼睛，突然觉得可笑——哭有什么用？眼泪能杀死鬼吗？只有活下去才是最重要的，总有一天他们会明白。
一步步踩进泥径，身后传来岩柱为首人包扎的低叹，每一声都像针似的扎进后颈。密林深处，暴雨渐歇，唯有他逃离的脚印在泥地里蜿蜒，被月光泡得发白，像一串永不愈合的伤疤。
