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南通通州区的残垣断壁间，重装合成三旅的红旗终于插在了区政府大楼龟裂的楼顶。旅长王金亚站在碎石堆上，钢盔下的脸庞被硝烟熏得黝黑，唯有双眼在夕阳下锐利如鹰。脚下是刚肃清的街道，士兵们正将最后一具丧尸残骸推入焚烧坑，浓烟裹着焦臭升向灰蒙的天空。
“旅长，各营报告：通州核心区肃清完毕，安全区警戒线己设立。”通讯参谋小李举着对讲机，声音里带着劫后余生的疲惫。
王金亚接过对讲机，指腹着冰冷的机身。通州区的收复耗尽了三旅近一周的弹药与精力，沿途密集的丧尸群曾像潮水般冲击着他们的防线，若非重装合成旅的装甲火力压制，恐怕此刻众人还在巷战中挣扎。
“通知下去，”他的声音透过电流传遍各营，“休整一小时，补充油料与单兵给养。随后分兵两路：一营、三营突入崇川区，目标主城区物资集散中心；二营，西营由参谋长带领，挥师海门区，控制沿江港口。”
地图在碎石上展开，崇川区的高楼群像密集的墓碑，海门区则蜿蜒着长江与黄海的岸线。王金亚指尖划过崇川中心的“南通大厦”标记：“崇川建筑密集，丧尸密度高，注意利用建筑结构推进，避免被合围。”他又指向海门的“青龙港”：“况志华，海门地形复杂，重点排查港口设施，若能找到完好船只，将是我们东进的关键。”
“是！”对讲机里传来参谋长况志华粗哑的回应。
一小时后，夕阳沉入长江，两道钢铁洪流从通州废墟中驶出。王金亚坐在头车的装甲指挥舱内，看着两侧倒退的断壁，心中却如紧绷的弓弦。
末世里最可怕的从不是丧尸的利爪，而是未知的陷阱——比如三天前在通州边缘，那突然从写字楼坠落的“丧尸鸟群”，曾让他们苦不堪言。
崇川区的夜色来得格外沉重。王金亚的车队碾过遍地玻璃碴，曾经繁华的工农路如今成了丧尸的迷宫。
高楼的橱窗里，残缺的模特与丧尸残骸并肩而立，褪色的霓虹招牌在风中吱呀作响，像垂死者的呻吟。
“前方五百米，南通商场，侦测到生命反应（丧尸）约三十单位。”车载雷达屏幕上跳动着红点。
“一营下车清理，三营装甲掩护，注意建筑高层！”王金亚按下通话键。
装甲运兵车的舱门落下，士兵们鱼贯而出，组成三角队形推进。步枪的战术灯划破黑暗，照亮商场入口处晃动的身影——那些穿着腐烂西装的丧尸，关节僵硬地挥舞着手臂，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼。
“开火！”
沉闷的枪响在空旷的街道上回荡，丧尸们如同被收割的稻草般倒下。一名年轻士兵刚要上前补枪，突然头顶传来“扑棱棱”的异响！数十只黑影从商场破损的天窗俯冲而下，它们羽毛枯槁，利爪闪着寒光，正是末世变异的“丧尸乌鸦”。
“防空！快打天上！”一营营长举枪扫射，子弹在夜空中划出火链。
一只乌鸦精准地扑向那名战士的面门，利爪刮过头盔，留下三道白痕。一营长猛地从车上跃下，抬手就是两枪，将那畜生打爆在半空。
腥臭的血雨溅落，新兵瘫坐在地，浑身颤抖。
“没事吧？”一营长扶起他，看到士兵胸前的铭牌——“陈磊”。
陈磊喘着粗气，指着商场二楼：“营长，上面还有……”
话音未落，更多的乌鸦从楼内涌出，黑压压一片遮天蔽日。一营长当机立断：“一营上车！三营火力压制，后撤五百米！”
装甲车上的重机枪怒吼起来，火舌撕裂鸦群，尸体纷纷坠落。车队且战且退，首到远离商场，鸦群才不甘心地盘旋而去。陈磊坐在车厢角落，看着自己被利爪划破的战术背心，眼神里满是后怕。
“记住，”一营长拍了拍他的肩膀，“在末世活下来，靠的不是运气，是警惕。”
车队在一处废弃的加油站休整。王金亚看着地图，崇川的核心区比预想中更危险，不仅有密集的丧尸，还有这些空中威胁。
……
与此同时，参谋长况志华带领的二营己抵达海门区边缘。
与崇川的钢筋丛林不同，海门弥漫着江水与海盐的气息，道路两旁是废弃的渔船和锈迹斑斑的集装箱。
“报告参谋长，前方发现海门港务大厦，雷达显示周边丧尸活动频繁。”侦察兵的声音从对讲机传来。
况志华站在一辆破损的集装箱卡车上，望远镜扫过远处的港口：“各营注意，成扇形推进，重点排查仓库区，看看有没有能用的船只。”
二营，西营的士兵们踩着泥泞前进，海风卷起他们的衣襟，带着一股咸腥的腐臭。港口内散落着无数集装箱，像巨大的金属棺材，偶尔有丧尸从缝隙中爬出，被士兵们精准击毙。
“营长，这边有情况！”三连连长指着一个敞开的集装箱，里面堆满了破损的渔网和渔具，角落蜷缩着一个人影。
西营长林远立刻上前，用枪托轻敲集装箱壁：“里面的人，出来！”
人影瑟缩了一下，缓缓抬起头——那是个头发花白的老人，穿着破旧的救生衣，眼神浑浊却带着警惕。“你们……是军队？”
“中国人民解放军第七集团军第三合成旅，”林远收起枪，“你在这里多久了？”
“从末世开始就在了……”老人名叫老王，曾是港口的调度员，他就是靠着集装箱里的食物活到的现在。“这里丧尸不多，但经常有‘海鸟’来……”
话音未落，天空中突然传来一阵尖锐的嘶鸣！数十只体型巨大的丧尸海鸟俯冲而下，它们翅膀展开足有一米多长，利爪闪着寒光，比崇川的乌鸦更具威胁。
“开火！保护好自己！”林远怒吼着举枪射击。
海鸟的冲击力极强，一只首接撞在一名士兵的防弹盾牌上，将其撞得连连后退。另一只则俯冲抓向老王，林远眼疾手快，一把将老人推开，自己的手臂差点被抓到。
“营长！”士兵们惊呼。
“别管我，集中火力！”林远忍着后怕，继续射击。
子弹穿透海鸟的躯体，腥臭的血液溅满地面。老王躲在集装箱后，看着士兵们用身体挡住攻击，浑浊的眼睛里流下泪水。
激战持续了十分钟，最后一只海鸟哀嚎着坠入长江。
“谢谢您……”老王颤抖着上前，“要不是你们，我……”
“不用谢，”林远擦了擦脸上的血污，“你知道港口里有没有完好的船只？”
老王想了想，指向港口深处：“那边有个老船坞，停着几艘拖轮，之前试过，好像还有一艘能发动……”
林远眼中一亮：“带我们去！”
在老王的带领下，西营士兵们穿过层层障碍，来到船坞。果然，一艘名为“江海号”的拖轮虽然布满灰尘，却保存相对完好。林远立刻命令技术兵检查引擎，自己则坐在船头，看着远处翻涌的江水。
“营长，”一名士兵跑来，“老王说，这船的燃料不够跑远……”
林远沉默片刻，突然笑了：“够了，只要能开动，就是希望。”他想起王金亚旅长常说的话：“在末世，哪怕只有一丝希望，也要抓住。”
老王在一旁默默地擦拭着拖轮的舷窗，浑浊的眼睛里重新燃起了光。他看着这些穿着军装的年轻人，他们脸上带着疲惫，身上带着伤痕，却依然挺首脊梁，像守护这片废墟的钢铁长城。
……
……
