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一日清晨请安，秦氏抱着穿着崭新锦缎小袄的楚云娇，对着坐在下首、只抱着素色襁褓（楚明昭）的林静姝，话里话外都是刺：“瞧瞧我们娇姐儿，多可人疼！到底是生在福窝里的，这气色，这机灵劲儿！媚儿啊，你这一胎定也是个这样好的金孙！”
她故意瞥了一眼安静待在母亲怀里的楚明昭，“昭姐儿瞧着倒是文静，就是……孩子家家的，穿得也太素净了些。不知道的，还以为咱们侯府苛待了嫡小姐呢！”
柳媚儿立刻接话，假意嗔怪：“母亲快别这么说，姐姐一个人带着两个孩子，还要操心铮哥儿的学业，难免顾此失彼。娇娇有您疼着，是她的福分。昭姐儿……自有姐姐疼爱。”
她嘴上说着，眼神却难掩得意。她怀里的楚云娇似乎也感受到气氛，被秦氏逗得咯咯首笑，更衬得安静的楚明昭有些“木讷”。
林静姝垂眸，轻轻拍抚着女儿，仿佛没听见那些夹枪带棒的话。楚明昭却在她怀里动了动，小脑袋转向秦氏和楚云娇的方向，清澈的大眼睛里没有任何羡慕或委屈，只有一种超越年龄的平静观察。
秦氏的刻薄并未停止。
几日后，她借口库房新到了一批上好的血燕，要“紧着有身子的用”，只给兰香院和松鹤堂分了，静心院连根燕毛都没见着。
林静姝去请安时，秦氏更是阴阳怪气：“静姝啊，不是母亲说你。如今府里艰难，好东西自然要可着最要紧的来。媚儿怀着咱们侯府的希望，娇娇也还小，金贵些也是应当。你也是做母亲的人，该懂这个理儿。铮哥儿和昭姐儿……就委屈些吧，横竖有你贴补不是？”
她这话，就差明说林静姝的嫁妆该拿出来“贴补”侯府供养柳媚儿母女了。
林静姝心中冷笑，面上却依旧平静无波，正要开口，静心院外突然传来一阵急促而有力的脚步声，伴随着门房惊慌失措的阻拦声：“这位将军！您不能硬闯！容小的通禀……”
“滚开！”一个年轻却充满铁血肃杀之气的声音响起，震得人耳膜发麻。
话音未落，厅门“砰”地一声被大力推开！
一个身着玄色劲装、外罩半旧暗纹皮甲、风尘仆仆却身姿挺拔如松的青年大步踏入！
他面容俊朗，只是眉宇间带着长途奔波的疲惫和一股压抑不住的怒火，扫过厅内众人让秦氏和柳媚儿瞬间打了个寒噤。
来人正是楚明昭的小舅舅，林承翊！
他目光第一时间锁定了站在厅中、脸色略显苍白却挺首脊背的林静姝，眼中的冷厉瞬间化作了深切的痛惜和愤怒。
他无视了惊怒交加的秦氏和花容失色的柳媚儿，几步走到林静姝面前，声音低沉却带着不容置疑的力量：“阿姐，我回来了！”
林静姝看着弟弟熟悉又带着陌生刚毅的脸庞，眼圈瞬间红了，千言万语堵在喉咙，只化作一句哽咽：“翊儿……”
秦氏终于反应过来，强作镇定地站起身，端着老夫人的架子：“竟敢擅闯我永宁侯府内院！还有没有规矩！”
林承翊猛地转身，冰冷的眼神刺向秦氏，嘲讽道：“规矩？讲规矩？” 他声音带着战场上淬炼出的杀伐之气，骇得秦氏脸色煞白，连连后退。
柳媚儿更是吓得抱紧了楚云娇，缩在秦氏身后，大气不敢出。楚云娇被这紧张的气氛吓得哇哇大哭起来，更添混乱。
林承翊扫过秦氏桌上那碗明显刚炖好的血燕，又看了看林静姝空空如也的身旁，怒火更炽。
他不再看那对婆媳，转向林静姝，声音斩钉截铁：“阿姐，我奉母亲之命回京述职，不日陛下便会下旨，授我正五品昭武校尉之职，留京听用。” 他满意地看到秦氏和柳媚儿眼中闪过的惊惧和算计（楚巍在朝中也不过是个虚衔的五品）。
“母亲让我问你，”林承翊的声音陡然拔高，带着雷霆之势，响彻整个厅堂。
“当年你嫁入侯府，十里红妆，嫁妆单子一式三份，林家、侯府、官府各存一份！如今，我姐姐的嫁妆何在？那些压箱的银子、田庄铺面、古董字画、金银首饰……可曾短了一分一毫？！若有短缺，今日我林承翊，便是拼着这身功勋不要，也要为我姐姐讨回这个公道！咱们现在就去官府，当着府尹大人的面，一笔一笔，对个清楚！也请府尹大人评评理，看看这永宁侯府是如何‘善待’我镇国大将军家嫡女的！”
“轰！” 如同平地惊雷！
秦氏和柳媚儿的脸色瞬间惨白如纸，毫无血色！
她们最害怕的事情来了！
林静姝的嫁妆？早就被她们挥霍、挪用、变卖得七七八八了！尤其是柳媚儿掌家后亏空巨大，账目早己是一笔糊涂账，根本经不起查！若真闹上公堂，不仅侯府颜面扫地，楚巍的官位都可能不保！
“不！不能去官府！”秦氏失声尖叫，彻底慌了神，“亲家小叔息怒！息怒啊！静姝的嫁妆……嫁妆……自然……自然都在库房好生收着！只是……只是账目繁杂，一时……一时难以清点……”
柳媚儿也赶紧帮腔，声音都在抖：“是……是啊！小叔误会了！姐姐的嫁妆，侯府怎敢动？账目有些混乱……我们这就命人重新清点！定……定给姐姐一个交代！” 她此刻恨不得把之前贪墨的东西全吐出来。
林承翊冷笑连连，眼神如冰：“清点？交代？好！我给你们三天时间！三天后，我要看到一份完整的、与我林家留底嫁妆单子分毫不差的嫁妆清单，以及所有实物！少了一两银子，一张地契，一件首饰……”他顿了顿，目光如刀刮过秦氏和柳媚儿，“我就拆了你们这永宁侯府的牌匾！我说到做到！”
撂下这句杀气腾腾的话，林承翊不再看如泥的秦氏和瑟瑟发抖的柳媚儿，转头对林静姝温声道：“阿姐，带我去看看铮儿。这腌臜地方，多待一刻都嫌脏了鞋。”
他扶着林静姝，看也不看身后，大步流星地离开了松鹤堂，留下身后一片死寂和绝望。
林承翊的到来，如同定海神针，让静心院有了主心骨。他雷厉风行，不仅震慑住了侯府那群魑魅魍魉，更开始着手暗中调查当年赏花节落水的真相和姐姐林静娴的死因。
同时，他也注意到府里那个戴着青铜面具的少年——沈狰。
沈狰的身份是上头派下来的神秘侍卫，年仅九岁，却少年老成得可怕。
他虽有一群得力的手下（金铎等人），自身也从未懈怠。每日天不亮，他必在侯府最偏僻角落的小校场苦练。刀法、拳脚、暗器、身法……他练得近乎残酷。他的天赋极高，招式狠辣精准，进步速度一日千里。
这一幕，恰好被早起读书、偶然路过的楚云铮看在眼里。
少年看着校场中那个在晨曦微光中翻腾跳跃、刀光凛冽的瘦削身影，眼中充满了震撼和无法抑制的渴望！
这些日子经历的屈辱、恐惧、父亲的冷漠、祖母和姨娘的恶毒，都让他深刻明白了一个道理：在这豺狼环伺的侯府，文弱和隐忍并不能保护自己和母亲妹妹！他需要力量！像小舅舅那样顶天立地的力量！
沈狰练完一套刀法，收势静立，气息平稳。他敏锐地察觉到角落里的目光，冷冷地瞥了过去。
楚云铮被他冰冷的眼神看得心头一悸，但渴望压倒了恐惧。
他鼓足勇气，快步走到校场边，对着沈狰，深深一揖，语气带着前所未有的恳切和坚定：“沈……沈侍卫！楚云铮……想拜您为师，学习武艺！请……请师父收下我！”
他比沈狰还高一点，年纪也大一两岁，此刻却心甘情愿执弟子礼。
沈狰面具后的眉头几不可察地蹙了一下。他生性孤僻冷漠，不喜麻烦，更不耐烦教导他人，尤其是一个娇生惯养的侯府少爷。
他冷冷开口，声音带着变声期的沙哑，却寒意十足：“习武非儿戏，苦不堪言。你受不住，回去吧。” 说完，转身欲走。
“我受得住！”
楚云铮急急上前一步，声音因为激动而有些发颤，“再苦我也受得住！只要能保护母亲和妹妹！求您了！” 他眼中闪烁着倔强和近乎哀求的光芒。
沈狰脚步顿住，背对着他。青铜面具下，脸上没什么表情，但楚云铮眼中那份为了保护至亲而不顾一切的决心，却让他想起了某些深埋心底的东西。
他沉默了片刻，没有回头，也没有说答应，只是冷冷丢下一句：“明日寅时三刻，此地。迟到或叫苦，滚。” 说完，身影一晃，便消失在晨雾中。
楚云铮先是一愣，随即狂喜涌上心头！
他听懂了！
沈侍卫这是……默许了！
他激动地握紧了拳头，对着沈狰消失的方向，再次深深一揖。
不远处回廊下，林静姝抱着楚明昭静静地看着这一幕。她听到了儿子充满决心的话语，也看到了沈狰那看似冷漠实则留有余地的回应，她心中百感交集。
或许……让铮儿弃文从武，在这风雨飘摇的侯府，在这波谲云诡的京城，反而是一条生路？至少，他能拥有保护自己、保护想保护之人的力量。
她低头，轻轻碰了碰女儿的脸颊。楚明昭似乎也感知到了哥哥的变化，小嘴咿呀了一声，清澈的大眼睛望向校场的方向，带着一丝懵懂的“赞许”。
