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魔星红光照亮酒泉城垛时，霍渊正呕出带着冰碴的血。卫青扶他起身的手突然僵住——年轻都尉的鬓角生出缕银丝，在血色天幕下泛着妖异冷光。
"报！西烽燧斥候中毒！"浑身浴血的传令兵撞开城门，手中攥着的羊皮信笺正迅速碳化，"是...是刺史府的..."
霍渊的瞳孔骤然收缩。他看见传令兵脖颈血管里蠕动的黑线，那是狐族禁术"牵机引"发作的征兆。指尖刚触及对方脉门，士兵突然七窍爆出青烟，怀中的密信化作灰烬前，隐约露出"水源"二字。
"带我去西烽燧。"霍渊扯下大氅裹住不断咳血的传令兵，掌心触到其怀中硬物——半枚刻着现代化学符号的铜管，与林夏实验室的毒剂瓶如出一辙。
卫青的囚牛鼓在身后炸响："魔军先锋己至三十里外！"
西烽燧的惨状令霍渊胃部痉挛。七名斥候以跪姿围坐水井，每人脚边散落着打翻的陶碗，面庞定格在惊愕瞬间。井口漂浮的藻类泛着荧光蓝，与三百里外祁连雪水中的魔藻一模一样。
"未时三刻中的毒。"军医掰开死者口腔，"舌根发黑，应是..."
"牵机引混了孔雀胆。"霍渊的指甲掐进井绳，"毒发时如烈火焚心，但..."他突然顿住，某个死者紧攥的右手引起注意——那掌心用血画着未完成的狐族警示符。
时空碎片在怀中突然发烫。霍渊踉跄扶住井沿，眼前浮现出半刻钟前的幻象：健硕的斥候长仰头饮尽井水，突然掐住喉咙指向东南；瘦小的文书兵摸出铜管倒药，被同僚踹翻后咬破指尖...
"都尉？"军医的呼唤似从深海传来。霍渊的太阳穴突突首跳，时空碎片刺破衣袋扎入掌心，他清晰看见井水倒流回桶、死者抽搐着复活、毒药从喉管逆流回铜管——这是白璃说过的"溯光"！
剧痛撕裂识海。霍渊踉跄着撞向井台，在众人惊呼中抓住铜管。时空乱流席卷全身的刹那，他听见三百年前霍去病的叹息："逆天改命者，当受剜心之..."
现实与幻境轰然对撞。霍渊呕着血沫睁开眼，发现自己正站在完好无损的西烽燧前，晨光中传来斥候们操练的呼喝。怀中的时空碎片少了道裂痕，而心口旧伤正渗出淡金色的血。
"王伍长！换岗了！"年轻的斥候拍他肩头。霍渊猛然转身，认出这是幻象中第一个毒发的少年。他劈手夺过对方腰间水囊，倒出的液体泛着诡异蓝光。
"这水从哪打的？"
少年被他的煞气吓得结巴："东...东侧新挖的..."
霍渊的银枪己挑起所有水桶。在斥候们错愕的目光中，他斩断井绳将毒水倾入沙地，沸腾的毒液腐蚀出北斗状坑洞："传令！全城水源下闸，启用地窖冰..."
爆炸声打断军令。东南角粮仓腾起紫烟，与幻象中的场景分毫不差。霍渊的时空碎片再次发烫，他看见自己若按兵不动，半刻钟后会有更多士卒毒发身亡。
"取火油来！"他撕开胸甲露出冠军侯印残纹，"所有人退后三十丈！"
当火把掷入毒井的瞬间，霍渊发动第二次回溯。这次他精准出现在投毒者身后——文书兵握着铜管的手尚未松开。银枪贯穿其肩胛时，霍渊看清对方瞳孔中的魔纹：与刺史府血祭童子的符咒同源。
"说！其他毒源在哪？"
文书兵突然咧嘴大笑，嘴角裂至耳根："霍将军不妨猜猜，此刻卫青大将军饮的第几盏茶..."话音未落，其头颅如西瓜爆裂，溅出的脑浆里钻出百足尸虫。
霍渊半跪在地剧烈喘息。两次回溯耗去他十年阳寿，眼角己生出细密皱纹。但更可怕的是时空碎片的异变——那昆仑玉质的残片正将他的血转化为金色，顺着经脉绘出陌生的星图。
"都尉！东门水闸发现毒囊！"
亲卫的呼喊挟着马蹄声逼近。霍渊杵着银枪起身，望见酒泉城各处腾起的狼烟，与时空碎片预演的惨剧完美重合。他咬碎藏在牙槽的参片，苦涩混合着血腥味刺激神经："擂鼓，开瓮城。"
卫青的囚牛鼓响彻城头时，霍渊正第三次发动回溯。这次他出现在刺史书房，看着假刺史往砚台滴入毒液。当那滴毒墨即将落进茶水时，他的银枪挑飞茶盏，在对方惊骇的目光中冷笑："这杯敬你的魔尊主子。"
时空乱流开始反噬。霍渊回到现实时，右臂爬满蛛网状的金纹，每道纹路都在蚕食血肉。但他确实改写了部分未来——本该毒发身亡的十三名伙夫逃过死劫，而刺史书房多了具焦尸。
"你用了禁术。"白璃的声音从梁上飘落。她抱着昏迷的妹妹现身，九尾只剩三条完好，"时空碎片的代价不止是寿元..."
霍渊的银枪抵住她咽喉，枪尖映出自己急速衰老的面容："这局棋，你们狐族下了三百年吧？"
白璃的狐尾卷起毒囊残片："若我说，当年霍去病正是用这碎片逆转垓下之围..."她突然咳出带着冰晶的血，"你每用一次，魔尊对现世的侵蚀便深一分..."
城下传来魔龙的咆哮。霍渊的时空碎片突然浮空，映出林夏在昆仑墟受苦的画面。他徒手抓回碎片任其割破掌心，金血滴落处绽开逆转的往生阵："那便让他看看，冠军侯一脉最擅长的..."
"就是破局！"
最后的回溯在魔龙吐息中发动。霍渊出现在三个时辰前的祁连山巅，将浸透毒液的雪水引入暗河。当现实中的魔军因毒计失效而阵型大乱时，他正在时空乱流里与三百年前的霍去病残魂对峙——两道同样染血的身影隔着星海对望，彼此都看到了对方眼底的决绝。
