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镇国府的自鸣钟刚敲过戌时，铜钟摆锤在暮色里划出幽绿弧光。春桃捧着云锦华服跨过月洞门时，袖口还沾着今早宫门前接过蜡封密函时蹭上的蜡油味——她亲眼看见迷魂草粉末混着蜡油，渗进顾明棠后颈那道若隐若现的青色印记里。
「将军，该换朝服了。」她将金盘搁在妆台，虎贲玉牌与顾明棠腕间的狼首骨镯相触，发出细碎的蜂鸣。镜中人影正擦拭佩剑，剑身寒光掠过颈后青痕时，春桃的指尖猛地攥紧了裙角——三日前王妈在沈府灰烬里找到的半枚玉扣，扣上麦穗纹与玉牌背面的「七号」刻痕分毫不差，而主母腕间那枚骨镯，分明是七年前顾家满门抄斩时失踪的遗物。
「春桃，」顾明棠收剑入鞘，指腹蹭过剑格处的狼首雕纹，「你说沈知意旧衣里的运粮单...木箱夹层真有狼首纹？」
丫鬟往鎏金香炉添了块龙涎香饼，火光映得她眼眶发红：「跟将军这骨镯一个模子。」话刚出口便猛地噤声，低头整理华服时，指尖在云锦暗纹里触到硬物——是裴昭明今早偷偷塞进衣领的铜片，刻着「铜盒己开」西字。
顾明棠接过华服的刹那，后颈印记突然灼痛。她想起裴父在地窖找到的银纹手环，内侧「丰」字与沈知意漆盒里的半枚玉佩如出一辙。春桃替她系红绸腰带时，突然压低声音：「王妈说粮署运粮单的封蜡，跟陛下狼首权杖上的一个味。」
窗外梅树枝影晃动，顾明棠按住后颈压下喉间腥甜。自七年前顶替沈知意活下来，她从未如此清晰地感受到血脉里的战纹共鸣——虎贲玉牌在掌心发烫，牌背极细的刻痕硌着指腹，那是裴昭明今早刻下的密语。「别担心，」她反手拍了拍春桃手背，却见丫鬟袖中掉出半张烧焦的帕子，帕角绣着的麦穗纹与玉扣残痕严丝合缝。
鎏金自鸣钟敲第二响时，门外传来通传：「将军，宫门前仪仗候着了。」春桃慌忙将一枚珍珠发簪别进发髻，簪尖藏着的微型齿轮正与沈知意青铜像里的零件同步转动。顾明棠踏出门槛的瞬间，角楼铜铃三长两短地响起来，与她心跳频率诡异重合。
太和殿前的白玉阶落满暮色，裴昭明牵着马立在宫灯影里。他袖中骨镯发烫，隐约显影出皇帝玉带扣上的「七十三」刻痕——那刻痕正与顾明棠后颈印记共振。「东跨院密道通粮署，」他替她挽住马缰，目光扫过苏府方向，「方才见苏小姐的马车从城西乱葬岗回来。」
顾明棠翻身上马，红绸腰带在夜风中猎猎作响。她想起春桃说的运粮单，木箱夹层的狼首纹似乎正与裴昭明骨镯内侧刻痕隐隐共振。「令尊在地窖可安好？」她勒住马缰，看见裴昭明袖口闪过银纹——是今早裴父托人送来的银纹手环，内侧「丰」字与她袖中半枚玉佩严丝合缝。
「父亲说铜盒底部刻着麦穗，」裴昭明压低声音，马蹄踏过汉白玉桥时惊起一池涟漪，「打开后里面的手环，正与...」他话未说完，顾明棠后颈印记突然灼痛，迷魂草粉末顺着血脉涌上喉头——今早苏月如递来的蜡油里，果然掺了足量迷魂草。
殿外回廊传来百官低语声，顾明棠牵马走过琉璃瓦下时，听见右丞相捋须道：「北狄密函铁证如山，陛下怎突然翻案？」御史大夫接话声更低：「没见新封的镇国将军后颈印记？怕是与七年前顾家的战纹锁有关...」
苏月如立在女眷席角落，腕间新换的玉镯在烛火下泛着冷光。当「顾家遗孤」西字飘进耳中时，她攥着帕子的手指骤然收紧，指缝间露出半枚银纹指环——那是七年前与顾明棠互换的信物，此刻正与裴昭明袖中骨镯内侧刻痕共鸣。顾明棠与她目光相撞时，见少女发簪里的微型齿轮突然加速转动，齿轮轴上的「第七十三号」与皇帝龙椅扶手上的刻痕遥相呼应。
「陛下驾到——」
内侍唱喏穿透声浪，二十西盏羊角宫灯同时爆起灯花。皇帝身着十二章纹龙袍从后殿走出，狼首权杖顿在金砖上，杖尖戳露出的夯土里，半片麦穗状金属片与顾明棠后颈印记猛地共振。她单膝跪地时，听见身后苏月如猛地吸气，眼角余光瞥见少女攥碎帕子，碎帕落地处，半枚烧裂的玉扣露出——扣上麦穗纹与她掌心虎贲玉牌的「七号」刻痕分毫不差。
「七年前顾家蒙冤，朕今日终得查明，」皇帝抬手示意内侍展开黄绢，龙袍暗纹里的麦穗尖端正与裴昭明骨镯刻痕共振，「北狄密函确系伪造，顾家满门追封忠勇侯。」顾明棠叩首时，后颈印记被迷魂草粉末压得发紧，燎原微光只剩残烛般震颤——她听见裴昭明袖口骨镯发出细微蜂鸣，那频率正通过皇帝玉带扣上的「七十三」刻痕渗入大殿。
「顾明棠，」皇帝抛来一枚玉牌，牌面狼首雕纹左眼嵌着暗金色宝石，「袭镇国将军衔，领京畿卫戍。」她接过玉牌时，指腹触到背面极细刻痕——是裴昭明今早刻的「铜盒己开」，此刻正与后颈印记共振，送来一股清凉气息。
殿外角楼的铜铃突然三长两短地响起来，撞进顾明棠耳膜。她抬眼看见皇帝把玩狼首权杖的指尖沾着蜡油，那气味与沈府粮草木箱里的一样。而苏月如腕间玉镯在烛火下泛着诡异光泽，镯身裂纹里渗出的暗金色粉末，正是今早撒在她后颈的迷魂草。
