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京城的夜，被血腥和铁蹄踏碎。
安王萧玦精心策划的“奇袭”，在萧彻早己张开的铁网面前，脆弱得如同扑火的飞蛾。他率领的、自诩精锐的柳家死士，尚未靠近天牢外围的街巷，便一头撞进了京畿大营重甲步兵与暗卫联手布下的死亡陷阱！狭窄的巷道瞬间化为绞肉场，强弓劲弩从两侧屋顶倾泻而下，铁甲洪流自前后堵截碾压！喊杀声、兵刃交击声、濒死的惨嚎声撕裂了寂静，浓重的血腥味冲天而起，将半片夜空都染成了暗红！
萧玦一身华贵的亲王蟒袍溅满了属下的鲜血和污泥，他俊秀文雅的脸因极度的惊骇和愤怒而扭曲，手中的长剑早己被震飞。他眼睁睁看着那些柳家耗费巨资、秘密豢养多年的死士，如同被收割的麦子般一片片倒下，被沉重的铁蹄踏成肉泥！他精心准备的“救母”行动，在绝对的力量面前，成了一个彻头彻尾的笑话！
“萧彻——！！”萧玦目眦欲裂，发出绝望的咆哮，声音却被淹没在震天的喊杀和濒死的哀鸣中。他试图突围，却被几杆沉重的长矛狠狠扫中腿弯，剧痛之下扑倒在地！冰冷的刀锋瞬间架上了他的脖颈！
战斗结束得迅速而残酷。柳家死士，连同安王萧玦带入京城的几个心腹，无一活口。唯有萧玦本人，被卸了下巴，挑断了手脚筋脉，如同一条濒死的鱼，被铁链拖拽着，一路留下蜿蜒的血痕，投入了天牢最底层、最阴暗潮湿的“玄”字号死牢。
消息如同插上翅膀，以最快的速度飞向被重兵“护卫”的护国寺。
……
护国寺，大雄宝殿。
檀香袅袅，梵呗低回。巨大的金身佛像在长明灯火的映照下，悲悯地俯瞰着芸芸众生。太后柳氏，一身素净的沉香色缂丝常服，跪坐在佛前的蒲团上，手中捻动着一串油润的紫檀佛珠。她闭着眼，神情是惯有的悲悯与沉静，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
急促而刻意压低的脚步声打破了殿内的肃穆。刘全佝偻着腰，几乎是连滚爬爬地扑到太后身后，声音带着无法抑制的颤抖和惊惶：“太…太后…不好了！安…安王殿下…他…他在京城…被…被陛下的人…拿下了！死士…死士全灭！殿下…被打入…打入天牢死囚了！”
捻动佛珠的手指，骤然停顿！
那串油润的紫檀佛珠被一股无法控制的大力捏紧，发出不堪重负的“咯咯”轻响！太后的肩膀几不可察地绷紧了一瞬，随即又缓缓松弛下来。她没有回头，没有睁眼，只有那低垂的眼睫在苍白的脸上投下深深的阴影，如同暴风雨来临前最后的死寂。
殿内死一般的寂静。只有长明灯烛火燃烧的细微噼啪声，和刘全粗重压抑的喘息声。
良久。
一声极轻、极冷的叹息，如同寒冰碎裂，从太后唇间溢出。
“知道了。”
声音平静无波，听不出丝毫情绪。仿佛被投入天牢死囚的不是她视若性命的亲子，而只是一个无关紧要的路人。
刘全愕然抬头，难以置信地看着太后依旧平静的背影。
太后缓缓睁开眼。那双平日里总是带着悲悯温和的眸子，此刻却如同两口深不见底的寒潭，冰冷、锐利、翻涌着足以吞噬一切的暗流。她看着佛前跳跃的烛火，看着佛像那悲悯的眉眼，嘴角缓缓勾起一抹极其细微、却令人毛骨悚然的弧度。
“皇帝…长大了。”
“翅膀…硬了。”
“连哀家的…心头肉…都敢动了…”
她缓缓站起身，动作依旧优雅从容。沉香色的衣袍在烛火下流淌着冰冷的光泽。
“更衣。”
“备驾。”
“哀家…要回宫。”
“去见见…哀家的…好皇儿！”
……
皇宫，御书房。
浓重的血腥气和硝烟味尚未散尽，空气中弥漫着铁锈般的冰冷杀意。萧彻端坐于宽大的紫檀木御案之后，玄色的龙袍下摆沾染着几点不易察觉的暗红。他刚刚听完暗卫统领关于天牢死囚萧玦现状的详细回禀——筋脉尽断，如同废人，被铁链锁在冰冷的石壁上，等待最后的处决。
萧彻的脸上没有任何表情，只有那双深不见底的凤眸，如同两口冰封的深潭，映不出丝毫波澜。安王的惨叫，柳家死士的哀嚎，此刻在他心中激不起半分涟漪，唯有彻骨的冰冷和复仇的快意。他手中把玩着一枚染血的、属于安王的亲王私印，指腹感受着那冰冷的玉石棱角。
就在这时，殿外传来吴德全刻意拔高、带着一丝惊惶的通报：
“太…太后驾到——！”
萧彻捻动私印的手指微微一顿。眼底深处，那冰封的潭水之下，一丝极其细微的、如同毒蛇般的冰冷杀意倏然掠过。终于…来了。
沉重的殿门被无声推开。太后柳氏的身影出现在门口。她并未着繁复的凤袍，只一身素净的沉香色常服，发髻简单挽起，簪着一支素银簪子。脸上带着长途跋涉后的淡淡倦意，眼神却依旧沉静悲悯，仿佛只是寻常归家的母亲。
然而，当她踏入殿内的瞬间，一股无形的、冰冷而沉重的威压，如同实质的潮水，瞬间弥漫开来！那是一种浸淫权力巅峰数十年、早己融入骨血的威仪，混合着此刻毫不掩饰的、冰冷的怒意，竟让殿内侍立的内侍瞬间屏住了呼吸，连吴德全都下意识地后退了半步！
萧彻缓缓抬起眼。母子二人的目光，在御书房冰冷的空气里，第一次毫无阻隔地、正面碰撞！
没有温情的问候，没有虚伪的寒暄。空气凝固得如同坚冰。
太后缓缓踱步，走到御案前几步之遥停下。她的目光扫过萧彻龙袍上那几点暗红，扫过他手中那枚染血的私印，最后落在他冰冷无波的脸上。那眼神，不再是慈母的包容，而是如同审视一件失败作品的冰冷和…一种居高临下的失望。
“皇帝。”太后的声音打破了死寂，平静，却带着一种不容置疑的、如同山岳般的威压，“哀家…听闻了一些…不太好的消息。”
“关于…你的皇弟，安王。”
“哀家…需要一个解释。”
解释？
萧彻嘴角缓缓勾起一抹冰冷到极致的弧度。他将手中的私印随意丢在御案上，发出“嗒”的一声轻响。
“母后想要什么解释？”声音平静，却如同冰面下的暗流，“安王萧玦，身为藩王，无诏擅离封地，勾结死士，私闯天牢，意图劫囚谋逆！人赃并获，铁证如山！”
“按《大胤律》，谋逆大罪，当…凌迟处死，诛九族！”
“母后…是觉得朕…处置得…不够妥当？”
“凌迟？诛九族？”太后重复着这两个血腥的字眼，脸上那悲悯的神情终于彻底褪去，取而代之的是一种深沉的冰冷和锐利！“皇帝！他是你的亲弟弟！是哀家身上掉下来的肉！你…竟如此狠心？！”
“狠心？”萧彻猛地站起身！玄色的龙袍无风自动，一股狂暴的帝王威压混合着冰冷的杀意瞬间爆发，竟隐隐与太后的威压分庭抗礼！“朕狠心？！那母后当年用紫心草一点点磨死父皇时，可曾想过狠心？！母后授意皇后用醉仙桃毒杀苏晚晚时，可曾想过狠心？！母后在护国寺后山调集柳家私兵，欲与这孽子里应外合颠覆朕的江山时，可曾想过狠心？！”
一连串的质问，如同淬毒的利箭，裹挟着雷霆万钧之势，狠狠射向太后！每一个字都带着冰冷的控诉和滔天的恨意！御书房内的空气仿佛被点燃！
太后的脸色终于变了！那深沉的冰冷被一丝惊怒取代！她没想到萧彻竟己查得如此之深！如此之透！连护国寺后山的私兵都己知晓！
然而，这份惊怒只持续了一瞬。她毕竟是执掌后宫、翻云覆雨数十年的太后！她猛地踏前一步，那双悲悯的眼眸此刻锐利如刀，首刺萧彻眼底深处那最后一丝…被她亲手埋下的、名为“孝道”的枷锁！
“皇帝！”太后的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的、如同金铁交击般的威压！“你是在质问哀家？！用这种…大逆不道的口气？！”
“别忘了！你的命！是谁给的！是谁在你幼年体弱多病、奄奄一息时，衣不解带守在你床边！是谁在你被先帝冷落、受尽白眼时，护你周全！是谁教你帝王心术！是谁…扶你坐上这龙椅？！”
“是哀家！是你的母后！”
每一个“是谁”，都像沉重的枷锁，狠狠砸在萧彻的心上！那刻意被遗忘的、幼年时病榻前模糊的温暖身影，那被孤立时唯一的依靠…这些被刻意培养的“恩情”，此刻成了最恶毒的武器！
太后的目光如同冰冷的钩子，死死锁住萧彻眼中那一闪而逝的挣扎和动摇。她知道，火候到了。她缓缓地、一字一顿地，抛出了最后的、也是最致命的杀手锏。声音陡然压低，带着一种诡异的、如同梦魇般的轻柔：
“皇帝…你可还记得…‘月儿’？”
月儿？！
这两个字如同最尖锐的冰锥，带着冻结灵魂的寒意，瞬间刺穿了萧彻所有的防御！他高大的身躯猛地一震！如同被无形的重锤狠狠击中！瞳孔骤然收缩到极致！那被强行压制的、深埋于记忆最黑暗角落的恐惧和痛苦，如同挣脱枷锁的凶兽，瞬间咆哮着冲垮了他所有的理智和帝王威仪！
“不…不许提她！”一声近乎失控的、带着撕裂般痛楚的嘶吼从萧彻喉间迸发！他猛地抬手，狂暴的气劲横扫而出！
“哐当——！”
御案上堆积如山的奏折、笔墨纸砚被狂暴地扫落在地！发出巨大的声响！墨汁飞溅，染黑了冰冷的金砖！
萧彻胸膛剧烈起伏，赤红的双目死死盯着太后，眼神中充满了极致的惊恐、暴怒和被彻底揭穿伤疤的狼狈！那模样，哪里还有半分帝王威严，分明是一个被最深的恐惧攫住的困兽！
“呵呵…”太后看着萧彻瞬间崩溃的反应，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而残酷的笑意，如同欣赏着最完美的猎物。她捻动着手中的紫檀佛珠，声音恢复了那种悲悯的腔调，却字字如刀：
“皇帝…哀家老了。所求不多。”
“只求一家…团圆。”
“安王…是你的亲弟弟。他一时糊涂，犯下大错，哀家代他向你赔罪。”
“只要你…放他一条生路。”
“哀家…保证，他此生…永不踏足京城半步！”
“否则…”她微微停顿，目光如同淬毒的银针，精准地刺向萧彻最脆弱的心防，“哀家这把老骨头…也不介意…去九泉之下…见见‘月儿’…好好…叙叙旧…告诉她…她那个可怜的孩子…如今…是何等的…‘出息’！”
“叙旧”二字，被她刻意加重，带着令人毛骨悚然的威胁！
萧彻如同被瞬间抽干了所有力气，踉跄着后退一步，重重跌坐在冰冷的龙椅之上！脸色惨白如金纸，额角冷汗涔涔而下，嘴唇微微颤抖着，竟一个字也说不出来！
御书房内一片死寂。
只有散落满地的奏折、碎裂的砚台、泼洒的墨汁，无声地诉说着方才的狂暴。
以及，那串紫檀佛珠被缓慢捻动时，发出的、如同毒蛇吐信般的…细微的“沙沙”声。
孝道的枷锁。
幼年恐惧的烙印。
那名为“月儿”的、足以将他彻底拖入地狱深渊的秘密。
这三重血枷，如同最沉重的镣铐，死死锁住了帝王愤怒的屠刀，也锁住了这深宫…最后一丝见血的曙光。
太后静静地站在那里，沉香色的衣袍在烛火下流淌着冰冷的光泽。她看着龙椅上那个被痛苦和恐惧彻底击垮的“儿子”，眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有一片深不见底的、令人心悸的冰冷和掌控一切的漠然。
她知道。
她赢了。
用这世间…最恶毒的血脉为刃。
斩断了帝王…最后一丝反抗的勇气。
