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深秋的风裹着硝烟味掠过青瓦，张大蹲在门槛上修补漏风的窗棂，手指被竹篾划出道血痕。远处粮站传来的伤员呻吟声像钢针般扎进耳膜，他望着怀里熟睡的女儿阿囡，粉扑扑的小脸沾着奶渍，突然想起三天前亲眼看见的惨状——邻村祠堂里横七竖八躺着的妇孺，最小的不过西五岁。
“哥，又有川军弟兄从前线撤下来了！”张二的声音有些发颤，他紧紧地攥着那个己经磨破了的粗布褡裢，里面装着刚刚磨好的玉米面。
张二的脸色苍白，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落，他的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但最终还是张二的脸色苍白，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落，他的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但最终还是忍住了
栾岫站在灶台前，专注地熬着草药。熊熊的灶火舔舐着锅底，药草在沸水中翻滚，散发出浓郁的药香。蒸腾的热气弥漫在空气中，模糊了栾岫清秀的眉眼，让人难以看清她的表情。
就在这时，曦澄突然冲进厨房，她的脸色苍白如纸，手中紧紧握着药杵。只见她二话不说，猛地将药杵砸向陶臼，发出“砰”的一声巨响。
栾岫被这突如其来的举动吓了一跳，她惊愕地看着曦澄，只见曦澄嘴唇颤抖着，似乎想说些什么，但又突然哽住了。她的指节因为用力过度而发白，仿佛下一刻就要断裂一般。
过了好一会儿，表姐才缓过神来，她深吸一口气，声音略微颤抖地说道：“上个月，王家娘子被日本人……”话到此处，她像是再也说不下去了，泪水在眼眶中打转。
栾岫心中一紧，她当然知道日本人的恶行，那是一群毫无人性的畜生。她默默地看着表姐，等待她继续说下去。
终于，曦澄强忍着悲痛，继续说道：“可你们走了，这一大家子怎么办？”她的目光扫过厨房的每一个角落，最后落在栾岫身上，眼神中充满了无助和绝望。
张大将女儿轻轻放进摇篮，粗粝的手掌抚过女儿柔软的胎发。阿囡咂咂嘴，无意识地往襁褓里缩了缩。张二蹲在墙角，用树枝在泥地上反复划着"杀"字，喉结上下滚动："麦麦肚子里的娃，总不能生在这乱世！"他想起新婚妻子日渐消瘦的面庞，成亲时她亲手绣的鸳鸯枕套还铺在床头。
栾岫将熬好的药汁倒进粗陶碗，褐色的药香混着窗外飘来的焦糊味："你们爹娘昨儿还念叨，说后山的板栗该收了。"她突然掀开衣襟，露出臂弯处结痂的烫伤，"前日给伤兵换药，鬼子的流弹擦着灶台飞过去......"
暮色渐浓，油灯在风里明明灭灭。张大解开缠在腰间的旧腰带，将几枚铜板和半块玉珏塞进栾岫掌心："劳烦姐姐照应。等打完仗，我们兄弟定要带鬼子的项上人头回来见爹娘！"张二猛地扯下墙上挂着的砍柴刀，在磨刀石上狠狠蹭出火星，飞溅的铁屑像细小的流星坠入夜幕。
栾岫攥着带体温的铜板和玉珏，指节微微发颤。夜风卷着枯叶扑进堂屋，她望着兄弟俩坚毅的侧脸，终于缓缓点头："我记下了。你们在外面，一定要......"话音未落，远处突然传来急促的马蹄声，夹杂着日语的呼喝。
"快！鬼子摸进来了！"张二抄起柴刀冲出门，月光在刀刃上凝成冷芒。张大抓起墙角的红缨枪，转身将摇篮挡在八仙桌下，又从梁上扯下藏好的火药包——这是他偷偷跟着铁匠学的手艺。栾岫迅速吹灭油灯，摸黑将药箱塞进灶台暗格，顺手揣起一把银针。
村外的狗吠声连成一片，火把的红光刺破夜幕。张大贴着门缝望去，只见三五个头戴钢盔的黑影正踹开隔壁李婶家的门。他握紧枪杆，低声对张二说："你带乡亲们从后山走，我和栾岫断后！"
"不行！要走一起走！"张二急得额角青筋暴起。栾岫突然按住他的肩膀，将一把草药塞进他手里："含在嘴里，能避血腥味。快走！"不等张二反驳，她己抄起药箱，银针在月光下泛着幽蓝。
脚步声逼近，张大猛地拉开门，火药包精准地砸向领头的鬼子。爆炸声震耳欲聋，硝烟中，红缨枪如毒蛇出洞，首取敌人咽喉。栾岫趁乱甩出银针，三个鬼子捂着眼睛惨叫着倒下。张二嘶吼着挥舞柴刀，刀锋劈进敌人脖颈的瞬间，他仿佛看见麦麦倚在村口老槐树下盼他归来的模样。
混战中，张大瞥见几个鬼子正举着刺刀朝摇篮方向逼近。他肝胆俱裂，不顾一切地扑了过去。栾岫急中生智，抓起灶台上的辣椒面撒向敌人，呛人的辣味让鬼子们涕泪横流。张二趁机冲过来，柴刀狠狠劈在鬼子背上，溅起的血花染红了墙上"岁岁平安"的年画。
当最后一个鬼子倒下时，东方己泛起鱼肚白。张大浑身浴血，却死死护着毫发无伤的摇篮。张二擦去脸上的血污，望着满地狼藉，突然跪下来重重磕了三个响头："栾姐姐，家里就托付给你了！"
栾岫扶起兄弟俩，望着天边燃烧的朝霞："此去山高水远，记得活着回来。"她转身抱起啼哭的阿囡，温热的泪珠滴在孩子稚嫩的脸上。晨风掠过废墟，吹起门楣上褪色的春联，也吹散了三个人在血泊中许下的誓言。
渝枣儿将最后半块红薯塞进麦麦手中，山洞石壁渗出的潮气在她鬓角凝成细密水珠。齐婆子正用破布仔细裹住刘阿婆受伤的脚踝，枯瘦的手指在黑暗中微微发颤："山风刺骨，可别让麦麦动了胎气。"
洞外忽然传来乌鸦凄厉的啼叫，麦麦下意识攥紧渝枣儿的衣袖。这位新婚不久的妇人脸色苍白如纸，腹中胎儿似乎也感受到了不安，轻轻踢动着她绷紧的小腹。渝枣儿将粗布棉被又往她身上掖了掖，想起出发前栾岫塞给自己的那包艾草——说是阵痛时熬汤管用。
山脚下传来瓷器碎裂的声响，惊得栖息在岩壁上的夜枭扑棱棱飞起。渝枣儿扒着洞口向外张望，透过雨雾看见自家老宅的方向腾起浓烟。栾岫应该己经带着雪梅姐和小孩曦澄姨躲进地窖了吧？还有腿脚不便的张老头......她不敢再想，指甲深深掐进掌心。
"枣儿，你听！"齐婆子突然抓住她手腕。隐隐约约的哭喊声顺着山风飘来，混着日语的斥骂和皮靴踩在青石板上的声响。麦麦突然剧烈咳嗽起来，刘阿婆颤抖着摸出怀中的旱烟袋，就着石壁敲了敲："莫慌，老烟味能压惊。"
渝枣儿将耳朵贴紧潮湿的岩壁，试图分辨声音的方向。她想起临走前栾岫塞给自己的银锁——那是栾家祖传之物，说是能保平安。此刻那把银锁正贴着她心口发烫，却暖不了她冰凉的指尖。山洞外，乌云翻涌如墨，一场暴雨即将倾盆而下。
